光速是宇宙中最快的速度,也是人类研究外太空的关键。光速下,时间仿佛静止,这种独特的现象一直是科学家们探究的重点。虽然只有像光子这样的无质量粒子能够以光速航行,但是人类已经发现了一些有质量的物体能够以光速航行,这引发了一个长期以来的疑问:政府是否隐瞒了光速旅行的技术?
爱因斯坦的相对论理论基于光速恒定的假设,但是光速虽然是宇宙中最快的,但相对于宇宙本身的大小来说,它仍然很慢,每秒18.6万英里的速度似乎还远远不够。即使以光速前进,人类到达离银河系最近的仙女座星系也需要整整250万年。因此,如果地球想成为一个先进的太空文明或是探索宇宙,就必须提高太空航行速度。
超越光速的构想是经常出现在科幻小说中,但对于现实世界来说,这不是严格正确的。人类需要设计其他方案来实现远距离太空旅行,比如令时间停滞或建造低温舱,在一个相对较长的时间内让乘客被冰冻。否则的话,我们就需要让一代又一代的人类在大型宇宙飞船上生活和死亡,数百年甚至数千年之后,人类才会到达一个新的外星世界。
目前的技术水平下,即使是到达火星也需要大约7个月的时间,而且宇航员可能会患上精神疾病,或者由于微重力而导致身体的退化,同时他们还面临着危险的辐射。因此,光速航行技术的突破将对人类未来的探索具有革命性的意义,但前提是我们必须在这方面取得突破。
但是火星与我们地球之间的距离平均仅有十二分半光分钟,以光速前进,往返火星与地球将会非常轻松,以至于人们可以一天多次往返于地球和火星。甚至遥远的冥王星也将变得近在咫尺,以光速平均只需五个半小时的旅程,大致相当于从纽约到洛杉矶的飞机航程时间。更令人惊叹的是,地球和月球之间的距离只有1.3光秒,这就是以光速到达月球表面所需的时间。几乎可以说是从地球瞬间传送到月球。
因此,你可以开始理解为什么达到光速,更不用说超过光速,是如此的令人向往。它将使人类能够极其轻松地在其他卫星和行星上建造,并且地球、土卫六和木卫二之间的往返时间大约为一小时。这意味着不仅可以轻松地在其他天体上建设和派遣人员,还可以为最遥远的前哨站提供补给。在如今的太空探索速度下,前哨站需要能够在当地生产食物,因为从地球到那些地方的旅行时间十分漫长。
然而,如果我们能够拥有达到光速的技术,我们将对太阳系拥有充分的控制权。当然,如果存在一项颠覆性的技术,政府可能会想隐藏它吗?以下是几个常见的原因:首先,光速可能在实际上不太可能成为一种主要的交通方式。光速的问题在于它是无质量粒子的最大速度上限。拥有质量的粒子理论上能够以光速运动,但是随着加速度的增加,任何物体的惯性质量或者所谓的“静止”质量会增加。当你以光速行驶时,你的速度是如此的快以至于时间几乎停止,此时你的静止质量趋近于无穷大。
光子和其他波能够达到光速的唯一原因是它们根本不包含任何质量,并且它们也不会加速;光子总是以光速运动。然而,对于其他任何东西来说,无限大的质量将需要近乎无限的燃料来维持它的加速度,这是一个大问题。在空间有限的宇宙飞船上拥有无限的燃料是不可能的。即使是黑洞也没有真正的无限质量,黑洞中心的奇点密度是无穷大的,但这并不意味着黑洞拥有无穷大的质量。
在未来相当长一段时间,我们甚至都无法利用黑洞物理学来作为实现光速引擎无限质量的可行路径。而且注意,我们这里仅仅是在讨论光速的情况,还没有深入到更快的速度。也许唯一可能的解决方案是创造一种曲速引擎。针对这一方案存在相当多的争论,但不得不说某些类型的曲速引擎可能与物理定律一致。1994年,理论物理学家米格尔•阿库别瑞基于爱因斯坦场方程的解,提出了他的曲速引擎概念——阿库别瑞引擎。
在这一模型中,一个可以弯曲时空的“气泡”包围住飞船,以实现两点间的速度超过光速。因为飞船本身包含在这个“气泡”中,所以局部范围内并没有超光速。如果有可能弯曲时空以超过光速,那么也有可能仅接近光速。当然,减速是另一个问题。由于光速飞船飞得如此之快,很容易超过目标点。想象一下,一趟两秒钟飞往月球的旅程,如果你飞行了四秒钟,那将会偏离月球相当远的距离而不得不转身返回。
这样的导航精度可能超出人类的能力范围,因此我们需要先进的计算机或人工智能,而这又给人类和真正的光速旅行之间增加了一道障碍。并且,即使是对于曲速引擎,我们仍然会面临燃料问题,我们目前没有能够为它提供动力的燃料来源,而是依赖假设的“异质物质”来使曲速引擎成为可能。迄今为止,并没有证据表明这样的异质物质存在。值得高兴的是一些研究对曲速引擎的概念进行了改进,不再需要异质物质作为燃料。
如果这一方案可行,那么在不违反物理定律的情况下,达到光速或超光速将成为可能。曾经,人类飞上蓝天或登上月球被看作无稽之谈,而现在我们已经让飞天登月变为现实。所以对于真正的曲速引擎的实现也许只是时间问题。不过,政府的顶级科学家们是否早已找到了这种曲速引擎的解决方案呢?他们是否已经拥有了这样的技术?或许他们已经在使用该项技术?也许政府之所以想要隐瞒该技术是为了保持他们在太空的优势地位。
Fy:Sirius, ballball., kaiba
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