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MyCn 18: 沙漏星云
MyCn 18: 沙漏星云
MyCn 18: 沙漏星云
影像提供与版权: NASA, ESA, Hubble, HLA; 影像处理与版权: Harshwardhan Pathak
说明: 你看见沙漏结构了吗？或者它在看你？如你想像力够用的话，MyCn 18的众多环状结构叠成一个沙漏，而沙漏孔形似一只眼睛。不论如何，位于这个形似沙漏的行星状星云内的中心星，来日已不多了。当类太阳恒星耗尽核燃料之后，它会抛出外层的气壳，经历这种短暂且美丽的恒星生命终结阶段，而其核心则会成为一颗逐渐冷却变暗的白矮星。在1995年，天文学家用哈勃太空望远镜，针对行星状星云拍摄了一系列影像，包括成为上面这幅影像主题的这团星云。在影像中，可以看见纤细的多环状辉光（氮为红、氢为绿和氧为蓝）所构成的纤薄沙漏管面。这种空前清晰的哈勃望远镜影像，所清楚呈现的云气抛射过程之细节，将有助于解开像MyCn 18这种行星状星云的复杂形状和对称性等神秘待解的难题。
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