一旦你拥有了一架望远镜，你期望从它那儿得到些什么呢？或多或少都会有些出乎你的意料。
业余天文学家的最大乐趣之一是向他人展示星空的壮美。当人们第一次通过望远镜看到月亮和土星时所发出的惊叹声是对那些望远镜拥有者的最大回报。自然地，你会将望远镜对准地平线上最壮观的天体。有时你会有一种向人们展示更经典的天体的冲动DD那些若隐若现、勉强可见的目标DD“让人们了解什么是真正的天文学”。但反映却不那么令人鼓舞，甚至当人们被告知他们正在看的是一颗回归的彗星或是一个离我们4000万光年远的星系时，也是如此。
事实上，在业余级设备所能看到的数千个天体中，大多数一点也不壮观。任何有望远镜的人，期望得到那些具有视觉冲击的画面都是徒劳的，他们已经走入了误区。
天文学的魅力不在于此，它更有深一层的含义。目视观测意味着去寻找那些极其暗弱、微小、难以找到的天体，或者是三者皆而有之的天体。任务越是艰巨，然而，成功之后的回报越是大。兴奋与喜悦总蕴藏在寻找和看到那些离我们极其遥远的天体之中DD并且从中获得技巧和知识，就像一个业余天文学家。
许多人买望远镜，就好像它是一部彩电，希望它们自己能放出图像。可是望远镜更像一架钢琴，它的回报总是与你在它身上花的时间成正比的。然而，学习用好一架望远镜远比学会一种乐器要来的简单。如果你坚持不懈并且仔细实践在下文中提到的一些技术，相信不久之后你就会精于此道了。
了解你的设备
很自然，每个人都会在白天第一次使用他的新望远镜。这是你熟悉望远镜的机会，它的运转、指向、调焦、不同的目镜和放大倍数，之后你就可以在晚上干任何事了。
寻星镜。几乎每台望远镜在其一侧都有寻星镜来帮助你瞄准目标。你需要一个寻星镜，因为主望远镜的视场太小DD只能看到一小片天空DD你无法精确的辨认出他正指向哪儿。
放大倍数越高，视场越小。例如，在50倍的放大倍率下，你所能看到的天区大小仅相当于在离你一个手臂远的地方你手指甲所能覆盖的范围。另一方面，通过一个8倍的寻星镜，你能看到的天区则相当于一个高尔夫球在一个手臂远的地方所能覆盖的区域。
这已足够大来瞄准一些目标了，并且使它们出现在寻星镜的视场中。一旦它们出现在视场中了，把它们调至十字叉丝的中央。如果用主镜来完成这些工作，其艰巨程度是难以想象的。
最重要的事先做：你需要调节寻星镜支架的螺丝使它与主望远镜平行。在白天，使用低倍目镜将主镜对准至少数百米远的某个物体（但不要对准太阳！不要将望远镜对准太阳，否则你会使自己致盲）。远处的树顶是理想的选择。不要介意它是上下颠倒的。
现在通过寻星镜观察，看到树顶了？它是否在十字叉丝的中央？调整寻星镜支架上的螺丝，直到十字叉丝的交叉点与目标重合。现在检查一下主镜，确定它没有转动。然后换一个高倍目镜，重复前面的步骤直到寻星镜的指向以被精确的调整并且锁定。
你会问，为什么树顶是上下颠倒的或是指向其他古怪的方向？答案是这是一架天文望远镜,毕竟在宇宙中没有上下之分。因此，视场的方向性无关紧要。把影像调回正确的指向需要额外的光学器件，这会增加费用和设备的复杂度并且可能会稍稍降低图像的质量。因此，“正像”透镜组织用于地面上的望远镜，它们只用于观察地面上的东西。
跌跌撞撞的成长，又美又疼才是本质。