斯隆数字巡天（sloan digital sky survey，缩写为sdss）是使用位于新墨西哥州阿帕奇山顶天文台的2.5米口径望远镜进行的红移巡天项目。该项目开始于2000年，以阿尔弗雷德・斯隆的名字命名，计划观测25%的天空，获取超过一百万个天体的多色测光资料和光谱数据。斯隆数字巡天的星系样本以红移0.1为中值，对于红星系的红移值达到0.4，对于类星体红移值则达到5，并且希望探测到红移值大于6的类星体。
2006年，斯隆数字巡天进入了名为sdss-ii的新阶段，进一步探索银河系的结构和组成，而斯隆超新星巡天计划搜寻Ⅰa型超新星爆发，以测量宇宙学尺度上的距离。
观测
斯隆数字巡天使用口径为2.5米的宽视场望远镜，测光系统配以分别位于u、g、r、i、z波段的五个滤镜对天体进行拍摄。这些照片经过处理之后生成天体的列表，包含被观测天体的各种参数，比如它们是点状的还是延展的，如果是后者，则该天体有可能是一个星系，以及它们在ccd上的亮度，这与其在不同波段的星等有关。
另外，天文学家们还选出一些目标来进行光谱观测。目标的位置用钻孔的方式记录在铝板上，小孔的后面接有光纤，将目标天体的光引入摄谱仪。望远镜每次可以同时拍摄640个天体的光谱，每晚大约需要6到9块铝板对天体进行定位，
斯隆数字巡天的贡献
斯隆数字巡天涵盖了南银极周围7,500平方度的星空，记录到近二百万个天体的数据，包括80多万个星系和10多万个类星体的光谱的数据。这些天体的位置和距离数据为人们研究宇宙的大尺度结构开辟了道路。
斯隆扩大了解和探索银河系计画
斯隆理解和探索银河的扩充计画（缩写为segue）获得了银河系内24万颗恒星的光谱，它们的径向速度在每秒10公里上下，这使天文学家们得以研究银河系的结构以及各组成部分是如何形成的。
斯隆超新星巡天
斯隆超新星巡天计划快速扫描300平方度的天空，搜寻光度快速变化的天体，寻找Ⅰa超新星爆发。在2005年，该计划找到了129个爆发的Ⅰa超新星，到2006年总数已经超过了300个，这项计划将进行到2007年底。
资料的检索
斯隆数字巡天将全部图片和光谱数据发布在国际互联网上，并且提供了简单易用的接口。用户只要输入坐标就可以获得斯隆数字巡天拍摄在该天区拍摄的全部图像。同时还提供了针对从学生到专业天文学家的详尽指南。数据也可以通过美国宇航局的世界风软件获取。
成效
斯隆数字巡天的数据已经在各种天文出版物中广泛引用，涉及的研究领域包括类星体、星系分布、银河系内恒星的性质、暗物质、暗能量等等。斯隆数字巡天的网站上提供了这些出版物的完整列表。
