风云四号气象卫星是我国第二代静止气象卫星，主要发展目标是：卫星姿态稳定方式为三轴稳定，提高观测的时间分辨率和区域机动探测能力；提高扫描成像仪性能，以加强中小尺度天气系统的监测能力；发展大气垂直探测和微波探测，解决高轨三维遥感；发展极紫外和x射线太阳观测，加强空间天气监测预警。风云四号卫星计划发展光学和微波两种类型的卫星。
据悉，经过多次论证，多通道可见光红外扫描成像仪和红外高光谱探测仪（干涉式大气垂直探测仪）以及星地相关技术的科技攻关，已取得了较大进展。
我国幅员辽阔，国土东西跨度超过60度，随着我国资源和安全对信息区域扩大的需求，光学星按照东、西双星进行空间轨道布局（双星运行），西部星观测区域覆盖我国西部、印度洋、红海和中东地区并西接欧洲，东部星观测区域覆盖我国中东部、扩大到广大太平洋地区。
微波探测卫星单星运行，定点在在能覆盖我国国土为主的最佳空间轨道位置。光学卫星将在“十一五”期间完成型号立项，并进入研制，在“十二五”发射试验卫星，完成对试验卫星的评估和明确业务卫星技术状态，“十三五”发射风云四号业务卫星并接替风云二号业务的任务。
“风云四号”是第二代静止气象卫星，由上海航天局的“风云二号”总设计师李卿领衔设计，充分考虑海洋、农业、林业、水利以及环境、空间科学等领域的需求，以实现综合利用。据透露，“风云四号”卫星主要探测仪器为１０通道二维扫描成像仪、干涉型大气垂直探测器、闪电成像仪、ＣＣＤ相机和地球辐射收支仪，地球圆盘图成像时间为１５分钟。
风云四号在“十一五”进行背景项目预研究，在“十二五”完成关键技术预研，并立项进入研制，“十三五”发射试验卫星。
