梅西耶天体马拉松竞赛
<美>奥克森德尔
对于Messier天体爱好者来说，三月(March)是非常重要的，因为在这个月中，一夜之间可以看到所有的M天体，由此诞生了梅西耶天体马拉松竞赛。
所谓梅西耶天体马拉松竞赛，是指在一夜间观测所有的M天体。作为观测时间，在一年之间选择任何时候都可以，但3月13—4月4日这段时间条件较好，尤其是3月25、26日 ，但是月龄和天气会影响到观测，因该选择最近新月和天气好的日子。
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十一月、十二月、一月的梅西耶天体
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十一月可观测的的梅西耶天体一个也没有。
以下为十二月、一月可观测的梅西耶天体：
从北看去，最初看到的是仙后座的疏散星团M103（NGC581）。这个星团很小，不过他附近有另外一个比较明亮的疏散星团NGC663，距离7500光年。
M76（NGC650） 是英仙座的行星状星云，亮度为12.2等，是M天体中最暗的一个，用小口径望远镜观测是很困难的。其视直径是2′.6*1′.5，用三十厘米级望远镜观测，则显示出花生米状的独特形状 。因此又叫”小哑铃星云”或”杠铃星云”,距离1500光年。
M34(NGC1039) 是英仙座的疏散星团，亮度5.5等，甚至用肉眼可见，其视直径30’，与满月差不多大，用双筒望远镜就可以把星完全分解开，用低倍望远镜可以得到更好的效果 ，距离1500光年。
M31(NGC224) 又称仙女座大星云，是著名的河外星系，亮度5.0等，视直径158’*50’，长边为满月视直径的五倍，用肉眼可观测到。用5厘米、7倍的望远镜可以看到它淡淡的影象 。如果用再大一点口径的望远镜，可以看到旋涡状的旋臂细节，可以说，M31是很好的河外星系样本。距离210万光年。
M32(NGC221) 和M110(NGC205)在M31的附近，都是M31的伴星系。M32的形象象恒星，M110则显现出淡淡的椭圆形状。
M33(NGC598) 是三角座的河外星系，亮度6.3等，比M31暗，周围星空比较亮，找起来比较困难。这个星系肉眼可见，用双筒望远镜看，则是淡淡的椭圆形状。距离240万光年。
M45 是金牛星座的疏散星团，也叫七姐妹星团，中文名叫昴星团，由250颗恒星分布在直径2度的范围内，可以说是疏散星团的代表。亮度为1.4等，是M天体中最亮的，用肉眼就可以看到 。如果用双筒望远镜，就显得更美丽。这个星团由年轻的恒星组成，整个星团被蓝白色的气体云所包围。位置在金牛座西北，距离450光年。
M74(NGC628) 是双鱼座的河外星系，尽管它和M101一样，也是旋涡星系，但即使使用30厘米级望远镜观测，所看到的也只是模糊的薄薄的圆的像。M74在梅西耶马拉松表中被列为一号天体 ，被它难倒的人很多。距离2600万光年。
M77(NGC1068) 是鲸鱼座的河外星系，中心明亮，属于塞佛特星系，亮度为8.9等，视直径3’，低倍率双筒望远镜看起来象恒星状。距离5200万光年。
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三月的梅西耶天体
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这里介绍的三月M天体，赤经范围是6h30m→8h30m，全部在星空的南方—-再全天最亮的天狼星附近，只有M48（NGC2548）离天狼星最远，在天狼星东北方向。
M48 是长蛇座的疏散星团，在长蛇座头部西南13度的地方，连接长蛇座ε星和σ星，并延伸至13度的地方，就是M48的位置。大约由80颗恒星构成，距离太阳1500光年，实际直径21光年。
将望远镜向西转12度，下一个天体是M50（NGC2323），是麒麟座的疏散星团，联结天狼星和大犬座θ星并延伸4度就是M50的位置。恒星主要分布在星团中心10’的范围内.加上周围散步的横星,视直径约为27’*25′,他约由100颗恒星构成,直径12光年距离太阳2600光年.在晴朗的夜空,用肉眼便可以观测到 它,用双筒望远镜则更容易找到它.
由天狼星向东14度,就是M47(NGC2422).它是船尾座的疏散星团。联结天狼星和大犬座γ星并延伸约八度，稍微偏南，就是M47的位置。他仅由50颗恒星组成 ，但很明亮。实际直径约为28光年，距离1570光年，肉眼可见。
M46是M47的姐妹星团,它们都是船尾座的疏散星团,而且距离很近。M47向东1.5度就是M46，可以看到细小的星星象云那样朦胧，它大约有150颗恒星组成 。另外在M46中心偏北7’的地方有一个行星状星云，用稍大一点的望远镜可以看到。
把望远镜转向西南,可以找到疏散星团M41(NGC2287)，他在天狼星以南4度，由100颗7-13等的恒星构成，分布在30’的范围内，充满了目镜的视野 。它的实际直径是22光年，距太阳1600光年。
三月的最后一个M天体是船尾座疏散星团M93(NGC2447),它在船尾座ζ星西北1.5度，M46南9度的地方。中心恒星集中，所以明亮。再寻星镜的中心，几乎所有的星都可以看到 。它由60颗恒星组成，直径26光年，距离太阳3600光年。
三月的M天体全是疏散星团，有6个全集中在很小的一个范围内，可以很容易的找到他们，观测时，可以比较一下他们的形状，作一下记录，比如M93是三角形的。
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四月的梅西耶天体
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四月的梅西耶天体只有四个。三月的三个梅西耶天体全在南方天空，而四月的M天体在天顶附近和更靠北的天空。赤经范围由8h30m–10h30m。
M82（NGC3034）是M天体中最靠北的。他是不规则星系，没有清晰的形状。如果用10CM以上口径的望远镜观测，可以看到星系被黑色的暗条纹断开。他距离太阳1,000光年。
M82南仅38’处是M81(NGC3031).M81是旋涡星系,看起来圆而美丽距离太阳也是1,000光年.M81 & M82并排排列在大熊座耳朵附近部分σ1和σ2东北5度左右,用寻星镜可同时看见.
将望远镜转向南方天空,巨蟹座有两个疏散星团.M44(NGC2632)又叫鬼宿星团,距离太阳520光年.M44位于巨蟹座中心的γ.δ.θ.η四星组成的四边形中心略偏西北的位置.用肉眼勉强能看见.用双筒望远镜看则是非常美丽的星团.在英语中,M44被称为”kee hive”,意为蜂房,因此也称为蜂巢星团.亮度约为3.7等,视直径12.8光年.
另一个疏散星团是M67(NGC2682),在M44之南约9度,巨蟹座α星西1.7度的地方.M76由约200颗最弱至13等的星组成,分布在是直径为10’左右的狭小范围内,中心明亮,用小型望远镜可以分辨开.距离太阳2,700光年,亮度为6.1等,实际直径11.8光年。
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五月的梅西耶天体
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五月的梅西耶天体几乎都是河外星系.如果从北位于方观察,首先看到的是M40,位于大熊星座δ东北约1.5度.M40即非星云也非星团,二是一对双星.
将望远镜稍向南移,就可以看到同是大熊星座的M108,它位于大熊星座β东南1.5度.距离2,300光年.紧挨着M108的是M97,一个行星状星云,又称枭状星云.在大熊星座β东南1.5度.
M109在大熊星座γ东南0.6度,是一个河外星系.距离4,100万光年.M106是猎犬星座的河外星系,位于大熊座γ和猎犬座β连线的中点处,距离地球1,500万光年.
M85时后发座的河外星系,在后发座11星南1度处,距离4,1光年.M100在M85之南5度处,距离4,1000万光年.M98和M99也是后发座的河外星系.从狮子座β向东延伸6度就是M98,距离为3,00万光年.M99在M908东北1.8度处.
M65和M66都是狮子座的河外星系,距离都是2,200万光年,用望远镜比较容易观测,M65和M66挨的很近,在狮子座θ和τ的连线中间,很容易找到,他们都很明亮.
M84和M86是室女座的河外星座,仅仅相距0.3度,所以用一架望远镜就可以把他们同时观测到.
M87也是室女座的河外星系,在室女座河ε狮子座β的连线上.
M105是狮子座的的河外星系,在狮子座α和θ的连接线上的52星之南,距离3,000万光年.
M96和M95都在M105之南,距离均为2,900万光年.
M49是室女座的椭圆星系.在室女座δ西北的32星西4度处，是漩涡星系。距离4，400万光年。
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六月的梅西耶天体
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在六月的梅西耶天体中除三个是球状星团外,其余14个都是河外星系.
六月中最靠北的M天体是大熊座的漩涡星系M101,他在大熊座ζ<开阳>之南视直径为27分,与月亮的视直径差不多,距离为1,800万光年.
M51是猎犬座著名的和外星座,他的专有名称是Whirlpool星云.按照大熊座η→猎犬座24星→M51的顺序,很容易找到他,距离1,200万光年.
M63和M94都是猎犬座的河外星系.M63在猎犬座20星北1度,距离2,380万光年.M94在猎犬座β东3度,是一个小而规则的漩涡星系.
M3在猎犬座α和牧夫座α<大角>之间,是猎犬座中的大型球状星团,亮度6.4等距离35,000光年.
接下来我们进入后发座,M64在后发座35星东北1度处,又名黑眼星云.因为如果用30厘米口径的望远镜观测,可以在其核心有象眼睛那样的黑暗带.距离是4.400万光年.
M53紧挨着后发座α,是球状星团,比M3略小一些,但其视直径也有10分,到太阳的距离是6,500光年.
M91和M88是位于后发作南端的河外星系.这两个M天体周围没有可以拿来用作引导星的亮星.到太阳的距离都是4,100万光年.
接下来再看室女座.从室女座ε向西延伸约5度就可以找到M58M59M60,他们眼东西方想排成一条直线,其中M60在另一个星系NGC4647的旁边,可以看作是双重星系.距离都是4,1000万光年.
M104是著名的河外星系,其形状看起来想墨西哥人带的草帽,所以又叫草帽星云.它位于室女座与乌鸦座的交界附近.从乌鸦座δ向北很容易找到.
从乌鸦座δ向β引线,并延伸到3度,就可以找到M68,他是一个小型的球状星团
M83室漩涡状的河外星系,它位于长蛇座γ和半人马θ之间,旋鼻大而展开,给人以很深的印象.
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七月的梅西耶天体
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六月的M天体有14个,而七月的M天体只有4个.其范围从北纬正的55度,到南纬负26度.
七月最北方的M天体是天龙座的漩涡星系M102,它位于天龙座ι西南4度.附近没有醒目的亮星.
下一个时巨蛇座的的球状星团M5.M5大而美丽,用30厘米口径的望远镜观测,可一看到无数的星星从中心向四周散开,十分壮观.他在巨蛇座α西南8度的5星之西北.
M80是天蝎座的球状星团.视直径为5度,亮度为7.7等,用普通的双筒望远镜可以看到.其位置在天蝎座αβ连线的正中间.
七月最后的一个M天体是在天蝎α附近的球状星团M4,视直径是23分,比M5要大一点.这个星团中,最亮的星为11等,用口径为10厘米的望远镜就可以将其中的恒星分辨出来.他距离太阳为14,000光年.亮度为6.4等.
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八月的梅西耶天体
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八月的M天体共有19个,几乎都在南方天空.
从北看去,武仙座的M92球状星团是最先看到的M天体,其视直径要比M13要小.而且星星集中在中心,用小口径的望远镜很难将其中的恒星分辨开.它的位置在武仙座π北约7度的地方.距离26,000光年.
M13是大而明亮美丽的球状星团,位于武仙座ζη星的连线上.距离21,000光年
M12M14M10M107是蛇夫座的的球状星团,M12和M14的星粒比较大,M14要比M10要小,是暗星团,但用望远镜来看还是很美丽的.M107非常的暗,只有9.2等,也许会找得到.
M16是巨蛇座的疏散星团.,由55颗恒星组成,但与背后的弥漫星云重合,因此看上去很漂亮.其位置在蛇夫座ν东南6.5度.
M17是人马座的弥漫星云,又称”ω星云”.其位置在人马座μ以北5度.距离5,200光年.
M18是人马座的疏散星团.在M17南1度.由8颗星组成.
M24,俗称恒星云,在银河非常稠密的地方,梅西耶当年记载的与现在通常所说的星云星团不同,但在其中有一个在暗至11等的疏散星团NGC6603,现在就把它作为M24.位置在M18西南2度.
M9是蛇夫座的球状星团,在蛇夫座的η东南4度.
M20和M8是人马座非常漂亮的弥漫星云.M20又叫”三叶星云”,M8叫”礁湖星云”他们都是非常著名的星云.
M19和M62是蛇夫座的两个形状相似的球状星团.M19在天蝎座α东约7度,M62在M19南4度.
最后,位于天蝎座尾部的疏散星团M6M7,都是比较明亮的星团,肉眼可以看得到,两个星团相距仅3度.
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九月的梅西耶天体
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九月的M天体有14个,按照惯例从北向南看,首先看到的是M57,他是著名的行星状星云,又叫”环状星云”.用口径5厘米7倍的望远镜就可以看到他,但要确定他环的形状需要给强大的望远镜.它的位置在天琴座β和γ之间.距离是2,300光年.
M56是天琴座的球状星团,亮度只有9.6等,淹没在银河微弱的背景之中,也许难于发现位置在天琴座γ和天鹅座β之间.
M27是狐狸座的行星状星云,形状象哑铃,又称”哑铃星云”.亮度为7.6等用口径5厘米7倍的望远镜可以看到,用稍大口径的望远镜会看的更清楚.从天鹅座β向狐狸座13连线并延伸2度,即为M27.
M71是天箭座星数丰富,微光的星团,但类型不明,一般认为是球状星团,但形状又像小而集中的疏散星团.位置在天箭座γ.δ之间.到地球的距离为16,000光年.
M11是盾牌座的疏散星团,由4000颗恒星组成,视直径为12.5分,亮度为6.3等.用双筒望远镜很容易找到.星团的星比较密集,用小口径的望远镜看有点像星云,只有30厘米口径以上的望远镜才可以将M11的星分解开来.位置在天鹅座λ与盾牌座α之间.
M26和M11一样是盾牌座的疏散星团，暗至9.3等与M11相比显得十分暗弱,位置在盾牌δ东南1度.
M75是四人马座的球状星团,暗而小,周围没有亮星,很难找到.
M25是人马座的疏散星团,星大而明亮.位置在人马座λ北6度.距离是1,800光年.
M22在人马座南斗六星附近,是一个大型球状星团,位置在人马座λ星北3度.距离11,000光年.在M22附近还可以找到球状星团M28.
M55在南斗六星东侧,连接人马座στ并延伸三倍就是M55.他是一个球状星团,视直径为15分,容易找到.
M45M69M70是并排在人马ξζ之间的球状星团,都在天河之中,视直径笑,亮度也小,比较难发现.
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九月的梅西耶天体
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九月的M天体有14个,按照惯例从北向南看,首先看到的是M57,他是著名的行星状星云,又叫”环状星云”.用口径5厘米7倍的望远镜就可以看到他,但要确定他环的形状需要给强大的望远镜.它的位置在天琴座β和γ之间.距离是2,300光年.
M56是天琴座的球状星团,亮度只有9.6等,淹没在银河微弱的背景之中,也许难于发现位置在天琴座γ和天鹅座β之间.
M27是狐狸座的行星状星云,形状象哑铃,又称”哑铃星云”.亮度为7.6等用口径5厘米7倍的望远镜可以看到,用稍大口径的望远镜会看的更清楚.从天鹅座β向狐狸座13连线并延伸2度,即为M27.
M71是天箭座星数丰富,微光的星团,但类型不明,一般认为是球状星团,但形状又像小而集中的疏散星团.位置在天箭座γ.δ之间.到地球的距离为16,000光年.
M11是盾牌座的疏散星团,由4000颗恒星组成,视直径为12.5分,亮度为6.3等.用双筒望远镜很容易找到.星团的星比较密集,用小口径的望远镜看有点像星云,只有30厘米口径以上的望远镜才可以将M11的星分解开来.位置在天鹅座λ与盾牌座α之间.
M26和M11一样是盾牌座的疏散星团，暗至9.3等与M11相比显得十分暗弱,位置在盾牌δ东南1度.
M75是四人马座的球状星团,暗而小,周围没有亮星,很难找到.
M25是人马座的疏散星团,星大而明亮.位置在人马座λ北6度.距离是1,800光年.
M22在人马座南斗六星附近,是一个大型球状星团,位置在人马座λ星北3度.距离11,000光年.在M22附近还可以找到球状星团M28.
M55在南斗六星东侧,连接人马座στ并延伸三倍就是M55.他是一个球状星团,视直径为15分,容易找到.
M45M69M70是并排在人马ξζ之间的球状星团,都在天河之中,视直径笑,亮度也小,比较难发现.
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十月的梅西耶天体
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10月的梅西耶天体有8个,4个在北天,四个在南天.
M52是仙后座非常风雅的疏散星团,附近还有NGC7635和NGC7538两个弥漫星云连接仙后座αβ并延长2倍就是M52.距离是6,100光年.
M39是天鹅座星粒较大的疏散星团,亮度5.3等,肉眼可见.视直径32分位置在天津四东北8.5度,距离900光年.
M29是天鹅座的疏散星团,视直径仅有7分,位置在天鹅γ南2度.距离5,500光年.
M15是飞马座鼻尖上比较大而明亮的球状星团.用用口径5厘米7倍的望远镜可以看到他像小的星云,但是用30厘米级以上的望远镜来看,就可以把M15周边的星给分解开来.连接飞马座θε并延伸3度,就是M15.
将指向M51的镜筒向南以东13度,就会看到宝瓶座球状星团M2,其亮度,和视直径同M15形似,位置在宝瓶座α西约8度,β北5度.
M72时宝瓶座的球状星团,亮度只有10.2等,位置在宝瓶座ε南2度,距离65,000光年.
在M72东1度是M73.
最后的天体是M30,与M15和M2的赤经几乎相同,由北向南按照M15M2M30的顺序排列,其中M30只有8.6等,最暗.其位置在摩羯座γ南6.5度,距离27,000光年.
