画一般的毒药

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【画一般的毒药】

【信息来源日期：2019年2月18日，06:00】
2018 年 12 月，彗星 46P/Wirtanen 从距地球 1160 万公里的范围内经过，约为地球到月球距离的 30 倍。这次近距离经过让天文学家有机会详细观察彗星，ALMA（阿塔卡马大型毫米/亚毫米阵列） 充分利用了这一优势。ALMA 的专长是观察宇宙中较冷的成分，例如气体和尘埃，阵列通常专注于特定分子。这张图片也不例外，因为它突出了一个关键点：彗星核心周围彗发中的氢氰酸气体。但科学家为什么要寻找这种臭名昭著的毒药呢？事实证明，氢氰酸就像神秘小说让我们相信的那样普遍——至少在整个宇宙中都是如此！因为它是一种相对容易形成的简单有机分子，所以在彗星、恒星大气以及恒星之间的尘埃和气体云中都观察到了它。这张图片建立在这些观察的基础上，清楚地显示了从这颗彗星核心散发出的氢氰酸。进一步的 ALMA 观测表明，还存在其他更复杂的有机分子。
这很重要，因为尽管氢氰酸对当今地球上的许多生物来说可能是有毒的，但它可能在地球生命的起源中发挥了重要作用。它非常活泼，因此很容易与周围的化学物质相互作用产生新分子——包括一些对生命至关重要的分子，例如氨基酸。一种理论认为，部分由彗星带到地球上的氢氰酸启动了地球上的有机化学，最终导致了生命的开始。ALMA 对 46P/Wirtanen 的成像进一步支持了彗星可能将这种赋予生命的物质带到早期地球的想法。
来源：ESO
版权：ALMA (ESO/NAOJ/NRAO); M. Cordiner, NASA/CUA
翻译：baidu*

*：此为机器翻译且未人工审核，可能有不通顺的地方。
ESO：欧洲南方天文台是在南半球研究天文学，组织的一个研究机构，由15个国家组成和支援的一个天文研究组织。它成立于1962年，目的是为欧洲天文学家提供先进的设施和捷径以研究南方的天空。这个组织总部设在德国慕尼黑附近的加兴，雇用了约730名工作人员，每年并接受成员国约1亿3100万欧元的经费。
发布时间：2024年08月05日11时33分58秒