蓝色起源火箭发射失败！ 千钧一发太空舱逃生成功

太空公司蓝色起源（Blue Origin）研发的新雪帕德火箭（New Shepard），9月12日执行NS-23无人太空任务时，在发射后的1分钟推进器发生故障，系统立即紧急启动逃生火箭，将顶部的太空舱高速推离，4分钟后平安落地，没有造成任何人员受伤。 整起事故影片可参考蓝色起源NS-23任务直播 （火箭发射于影片1：20：45处）

图说：新雪帕德火箭在发射后1分钟启动紧急逃生系统

本次任务并没有搭载任何人员，仅有36项的各种商业酬载。 台湾时间2022年9月12日晚间22时27分，NS-23任务在美国德州的蓝色起源一号发射场发射。 起先发射过程一切顺利，火箭顺利升空并开始加速，约1分钟后达到最大动压（Max-Q），但此时新雪帕德火箭底部的BE-3主引擎突然冒出明亮闪光，火箭开始偏向，1秒后太空舱的逃生系统立即启动，喷出大量火光将重达4吨的太空舱带离火箭，而下方载有大量燃料的推进段则是解体坠毁。 太空舱沿着抛物线继续上升至约11公里处开始下坠，降落伞随即张开，在发射后4分半平安降落在发射场附近的沙漠地区。

图说：蓝色起源太空舱成功返航（非本次任务影像）

新雪帕德火箭是蓝色起源设计的全可回收火箭，分为可垂直发射、垂直降落的推进段，以及顶端的可载人太空舱两部分组成，目前建造了4组。 新雪帕德火箭设计每次可以供6人乘坐，自2021年起已经载运过32人上太空，其中更有31人是第一次上太空，可以说是相当成熟的太空旅游载具之一。 蓝色起源的创办人杰夫. 贝佐斯（Jeff Bezos）更在新雪帕德火箭第2次的载人飞行中亲自搭乘，显示他对新雪帕德火箭的信心。 本次发射是新雪帕德火箭的第23次任务，使用的是编号NS3的推进段，这也是它第9次被重复使用，在前8次发射中也没有出现任何异常状况，不料本次发射却意外失效。

这起意外中最令人印象深刻的是太空舱逃生系统（capsule escape system）实际发挥作用，在发射时高高度、高速度的情况中，迅速地将太空舱推离故障失效的火箭，并完美的平安着陆。 太空舱逃生系统可追溯至1959年美国的水星计划，依靠装置在太空舱前方的火箭系统可以在紧急情况下快速启动，在发射过程中若是火箭有任何故障，可以迅速将载有航天员的太空舱带离火箭。 历史上逃生系统实际点火将载人宇宙飞船带离故障的火箭仅有一次，是1983年的Soyuz T-10-1任务，不过那次火箭尚未升空，而是在发射前意外失火，逃生系统顺利将载有2名航天员的船舱带离着火的火箭，躲过了后续的大爆炸。

这次发射失败虽然让新雪帕德火箭的可靠性产生了问号，但也展示了新雪帕德火箭的逃生系统设能够在火箭发生故障时保护乘员的安全。 至于详细的意外原因与发生经过，仍有待后续的调查报告才能查明了。 （编译/谢翔宇）

参考资料：Blue Origin

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