日光对大脑有影响，新研究可能能解释其成因

日照时间的季节性变化会对我们产生重大的影响，例如：季节性忧郁症。 现在一组科学家在针对老鼠的新研究中，观察到这些影响大脑神经细胞的变化。

研究人员观察到视交叉上核（suprachiasmatic nucleus， 缩写为SCN）中的神经细胞互相协调，以适应不同长度的日光，个体细胞和整个大脑的神经网络都发生了变化，视交叉上核或称下丘脑视交叉上核是哺乳动物昼夜节律调节系统的中枢结构，产生和调节睡眠—觉醒、激素、 代谢和生殖等众多生物节律机制。

人或其它动物的生理时钟也都有着固定的昼夜节律，而控制这种节律的正是SCN，一般而言SCN会利用光来校准生理时钟，不过即使没有光，SCN中的神经元也会让生物保持着昼夜节律，因此一直处于黑暗环境中的人或动物也还是会继续其生理机制。

如图说图说：日光影响着视交叉上核的作用，而视交叉上核又控制了生物的生理时钟机制

SCN控制着大约2万个神经元，了解更多这方面的知识将有助于治疗类似的心理疾病，研究人员观察老鼠脑中神经传递质中的神经介肽S（neuromedin S，缩写为NmS）及血管活性肠肽（vasoactive intestinal polypeptide，缩写为VIP）的变化，进而了解室旁核（Paraventricular hypothalamic nucleus，缩写为PVN）的详细工作机制，室旁核位于下视丘中，协助管理压力、新陈代谢、免疫系统及生物生长等，它也被SCN影响着。

研究人员发现了操纵特定SCN神经元的方法，成功诱导下视丘室旁核中的多巴胺分泌，这项研究仍处于早期阶段，尽管老鼠的大脑和人类的大脑有很强的相似之处，但人类的神经细胞功能是否完全相同仍有待观察，此篇研究发表于《科学进展》。 （编译/许晋翊）

资料来源：Science Alert

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