天体学家首次观测到会移动的超大质量黑洞

天体学家首次观测到会移动的超大质量黑洞

长期以来的理论都暗示，各大星系中心的超大质量黑洞也可以(相对自身星系)移动。但科学家一直未能观察到。

现在，哈佛和史密森学会天体物理学中心的研究人员找到了迄今为止最明确的证据：移动中的超大质量黑洞。他们的结果前天发表在《天体物理学期刊》上。

负责这项研究的天文学家多米尼克·佩斯说：“大多数超大质量黑洞不会动。它们太重了，其它力量难以牵引它们发生位移。”

佩斯和合作者一直在努力比较超大质量黑洞和星系的速度，希望捕捉到罕见的黑洞漂移的发生——他们的工作持续了五年之久。

“我们问：黑洞的速度是否与它们所居的星系的速度相同？如果它们不相同，则表明黑洞被拉扯出位移。”

他们团队最初调查了10个遥远的星系及其核心的超大质量黑洞。他们专门研究了在吸积盘中包含水分子的黑洞。

当水围绕黑洞运动时，它会产生类似激光的射电束——被称为微波激射器。佩斯说，当使用被称为超长基线干涉测量(VLBI)技术接收这种射电时，微波激射器可以帮助我们非常精确地测量黑洞的移动速度。

结果，10大黑洞中有9个是静止的；幸运的是，最后一个真的在移动。

黑洞距地球2.3亿光年，位于名为J0437 + 2456的星系中心。质量大约是太阳的三百万倍。

通过Arecibo和Gemini天文台的后续观察，研究人员现已确认了他们的结果。超大质量黑洞在银河J0437 + 2456内部以每小时约110000英里的速度移动。

但是导致运动的原因尚不清楚，怀疑存在两种可能。

参与这项研究的美国国家射电天文台的射电天文学家吉姆·康登说：“可能是两个超大质量黑洞合并的后果。”

但是还有另一种，可能更令人兴奋：它是双黑洞系统的一部分。另一个黑洞制造的辐射过于微弱，所以我们观察不到。

最终，科学家将要揭开黑洞运动的原因。

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