天文学家观测到迄今最遥远的星系

利用最新运行的詹姆斯·韦伯太空望远镜（JWST），天文学家宣布发现了一个似乎是迄今最遥远的星系。 距宇宙大爆炸后仅2.35亿年，相对于宇宙约138亿年的年龄，这几乎发生在一眨眼的时间。
见图说图说：由爱丁堡大学物理系学生Sophie Jewell和Clara Pollock制作的CEERS-93316的彩色图像。

这是一项仅在过去两年内就被多次打破的记录，预计这项纪录也会很快再度被打破。 今年4月，天文学家宣布在宇宙大爆炸后3.3亿年的某个时刻观测到了一个星系。 上个月，在JWST的其他数据中，在宇宙大爆炸3亿年后又发现了另一个。

这颗候选星系被命名为CEERS-93316，由爱丁堡大学天体物理学家Callum Donnan领导的团队所发现，目前论文已提交给皇家天文学会月刊，等待专家评议，并可在论文预印本网站arXiv上查看。

第一批恒星诞生之前的时代被称为宇宙黎明（Cosmic Dawn）。 从大爆炸后近2.5亿年开始，整个宇宙充满了不透明的氢原子。 直到第一批恒星和星系发出的紫外线使带电中性的氢重新电离，电磁波才得以传播。 多亏了这个再电离时期，在大爆炸约10亿年后，光可以再次畅行无阻。

韦伯望远镜可以捕捉近红外和红外光，其分辨率是有史以来送入太空的所有望远镜中最高的，可用来探测那些形成于宇宙黎明，或再电离期间产生高度红移的星系。

根据Donnan团队表示：CEERS-93316必须相当接近大爆炸后的第一批星系之一，该团队排除了对暗的及红色光芒之其他潜在解释，他们的分析表明，该候选星系的恒星必须在大爆炸后的1.2亿到2.2亿年间开始形成。 （编译/吴典谚）

资料来源：science alert

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