天文学家建立模型描述超新星爆炸使蛇夫座ζ星高速飞驰的现象

蛇夫座ζ星（Zeta Ophiuchi）是颗值得研究的恒星，它是蓝色的O型星，距离我们大约440光年，质量大约是太阳的20倍，由于周围有星际尘埃吸收大量的蓝光而看起来偏红。 天文学家认为它曾经是双星，伴星在大约在一百万年前超新星爆炸，造成蛇夫座ζ星被弹出，以每小时16万公里速度在星际空间中飞驰，造成如下图著名的图像。 由于恒星穿过星际气体产生冲击波，会发出从红外线到X 射线的光线。 这些冲击波的物理特性非常复杂，必须用到描述流体及其周围磁场行为的磁流体动力学计算。 电脑模拟磁流体动力学方程式已经够难的，再加上湍流运动（如冲击波）时更为复杂。 因此，蛇夫座ζ星非常重要，因为可将观察结果与电脑模拟相比较，增进这领域的认识。

蛇夫座ζ星

图说： 蛇夫座ζ星多波段影像，史匹哲太空望远镜的红外数据显示冲击波（红色和绿色），是恒星表面吹走的物质撞击外面气体形成的。 钱卓拉X射线天文台（蓝色）的数据显示了位于恒星周围发射的X 射线，是被冲击波加热到数千万度的气体。

在Astronomy & Astrophysics 期刊发表的新研究中，研究团队建立模拟蛇夫座ζ星附近冲击波的模型。 然后将模型与红外线、可见光和X射线的观察结果比较。 在他们建立三个模型中，有两个预测X射线最亮区域位于离恒星最近的冲击波边缘，与观察结果相符合。 但所有三个模型都预测X射线的亮度都比观察到的现象更微弱，因此没有任何模型是完全准确。 团队认为X射线亮度的差异可能是由于冲击波中的湍流运动造成，所以计划在未来的模型中加入此机制，或许能创建一个完整模拟的模型。

由于磁流体动力学是许多天体物理的核心，如太阳闪焰到行星的形成，或是类星体的黑洞都需要磁流体动力学描述，但是这些现象因距离或尘埃掩盖而不易观察，所以蛇夫座ζ星就成为研究磁流体动力学重要的天体。 （编译 / 李瑾）

蛇夫座ζ星

图说：蛇夫座ζ星冲击波模拟

资料来源：phys.org

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