韦伯太空望远镜的第一张照片揭开看不见的宇宙

随着世界首次看到美国航天局、欧洲航天局和加拿大航天局合作的韦伯太空望远镜全部功能，天文学新时代的曙光已经开始。 该望远镜的第一张全彩图像和光谱数据于今天发布，这些数据揭露至今为止仍然难以捉摸的一系列壮观的宇宙特征。

韦伯太空望远镜的第一批图像和光谱的发布拉启动了韦伯太空望远镜的科学行动，世界各地的天文学家将有机会使用韦伯太空望远镜的四种仪器观测从太阳系内的物体到早期宇宙的任何事物。

韦伯太空望远镜于2021年12月25日由阿丽亚娜5号火箭从位于南美法属圭亚那的欧洲太空中心发射升空。 在完成了太空中最复杂、最困难的部署序列后，韦伯太空望远镜经历数个月的调试，它的镜面经过操作团队费心对齐，仪器根据其太空环境进行校准，并为科学做好准备。

韦伯太空望远镜发布的首批五组照片和图像是由美国航天局、欧洲航天局、加拿大太空总署和美国太空望远镜科学研究所的一组代表选出，它们是：

南环星云： 这个行星状星云是一团膨胀的气体云，围绕着一颗垂死的恒星，距离我们大约 2，000 光年。 在这里，韦伯太空望远镜强大的红外线眼睛首次将第二颗垂死的恒星带入全视野。 从行星状星云出生到死亡，韦伯太空望远镜可以探索老化恒星排出的尘埃和气体外壳，这些恒星有朝一日可能成为新的恒星或行星。

WASP-96b 系外行星：韦伯太空望远镜对太阳系外这颗又热又膨胀的行星进行详细观测，揭露它上面有水的清晰特征，以及之前对这颗行星的研究没有发现的雾霾和云的证据。 随着韦伯太空望远镜首次在系外行星大气中探测到水，它现在将着手研究数百个其它系统，以了解其它行星大气是由什么组成。

SMACS 0723： 韦伯太空望远镜用了12.5小时拍摄到至于今为止最深入、最清晰的遥远宇宙红外线图像。 这张新图像是用多次曝光的彩色合成，每次曝光时间大约为两个小时，大小约为一臂之遥的一粒沙子。 这张深空照片是利用一个透镜星系团来寻找一些至今为止探测到的最遥远的星系。 这张图片只触及韦伯太空望远镜研究深空和将星系追溯到宇宙时间开始的能力表现。

船底座星云： 韦伯太空望远镜对船底座星云中的「宇宙悬崖」观察显示以前隐藏的最早、快速的恒星形成阶段。 观测船底座的这个恒星形成区域以及其它类似区域，韦伯太空望远镜可以看到新形成的恒星并研究形成它们的气体和尘埃。

史提芬五重奏：恒星来源于大量气体和尘埃，并围绕着星系旋转。 尘埃随着时间的过去而演变，韦伯太空望远镜可以研究附近和动态相互作用的星系，以观察尘埃的运行情况。 现在，科学家可以罕见地以前所未有的细节了解相互作用的星系是如何相互触发恒星形成，以及这些星系中的气体是如何受到干扰。

【图：美国太空望远镜科学研究所; 文：节译自美国国家航空航天局、欧洲太空总署和加拿大太空总署2022年7月12日联合新闻公布】

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