银河系外发现了一个休眠黑洞

以寻找黑洞闻名的国际团队在毗邻银河系的大麦哲伦星系中发现了一个休眠的恒星质量黑洞（stellar-mass black hole），位于VFTS 243双星系统。 该团队声称这是第一个在银河系外明确探测到的休眠恒星质量黑洞。 这项研究发表在Nature Astronomy期刊上。
见图说图说：蜘蛛星云位于大麦哲伦星系中的一个弥漫星云，距离约16万光年，是大麦哲伦星系最壮观的特征。 这张来自智利ESO VLT巡天望远镜的图像显示了一个由星团、发光的气体星云和超新星爆炸的零散残骸组成的宇宙景观。

VFTS 243双星系统位于大麦哲伦星系，为 X 射线微弱双星，轨道周期10.4天，由一颗 25 倍太阳质量的O型恒星和一颗至少9倍太阳质量的看不见伴星组成。 由质量来看，看不见的伴星意味着它是一个黑洞。 黑洞通常会因为吸积物质而发射X射线才被发现，这个黑洞似乎很平静，处于休眠状态，这是首次在银河系外发现此种黑洞。 另外，VFTS 243的（近）圆形轨道，暗示塌缩成黑洞时没有任何强大的爆炸迹象。 天文学家认为，当大质量恒星生命结束并在自身引力作用下坍缩时，便会形成恒星质量黑洞，但是否伴随着强大的超新星爆炸仍不确定。

休眠黑洞难以侦测，因为它们几乎不与周遭环境产生交互作用。 这一发现要归功于欧洲南方天文台（ESO）的甚大望远镜（VLT），利用光纤大阵列多元素光谱仪（the Fiber Large Array Multi Element Spectrograph，FLAMES）对蜘蛛星云（Tarantula Nebula）进行了6年的观测后所发现，在该区域搜索了近 1，000 颗大质量的恒星， 以寻找可能有黑洞作为伴星的恒星。 （编译/吴典谚）

资料来源：phys.org

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