如何“真正地完成”一篇科幻小说?

我当了十年各种科幻征文的评委,发现很多作品都有一个通病:作者洋洋洒洒地描写背景设定,等交代得差不多了,一半篇幅也用完了,然后再匆匆忙忙写个故事。结果情节没写好,人物也不丰满。
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我当了十年各种科幻征文的评委,发现很多作品都有一个通病:作者洋洋洒洒地描写背景设定。等交代得差不多了,一半篇幅也用完了,然后再匆匆忙忙写个故事。结果情节没写好,人物也不丰满。

科幻界有个流行的观点,认为科幻文学与主流文学不同,后者要写人物命运,悲观离合,前者塑造一个新世界就行。以前我也同意这种看法。毕竟很多中外科幻经典都这么写。十几万字的科幻长篇,把故事拎出来可能只有一个短篇的量,剩下的文字都在搭建世界观。

不过,读了四十年科幻,自己又写了二十年,经典在我眼里也就是那么回事。我可以大胆地说,科幻小说也要以人物命运、以悲观离合为主线。那些只写出世界观的科幻,其实只能算未完成作品。它们还需要真正的写完。下面我举几个例子,看看什么叫“真正的完成”。

如何“真正地完成”一篇科幻小说?

《格列佛游记》和《天空之城》

1726年,《格列佛游记》在英国出版,立刻引起轰动。电影时代到来后,它被多次搬上银幕,但都是游记的前两部大人国与小人国。在这两个故事里,不仅背景设置很惊人,矛盾冲突也足够多。

与大人国和小人国相比,小说第三部分中“飞岛”的故事更接近科幻。一个由磁石作为动力的岛,永远在天上飞行。不过在原著里,格列佛被接上飞岛,看到一些神头鬼脸的人,目击一些稀奇古怪的事,然后就下了岛。他没介入任何冲突,岛上也没发生什么事。这是典型的只写设定而没有故事的科幻作品。

两个半世纪后,日本动漫大师宫崎骏拿来这个设定,拍出《天空之城》。他把背景时间推后一百多年,进入英国工业革命时代。雷帕特飞岛已经成为传说,故事一开始就进入探宝和权力争夺的桥段。

从今天的影响力上看,《天空之城》已经不亚于原著的飞岛。如果没有《天空之城》,“雷帕特飞岛”这个设定几乎被埋没在大人国和小人国的阴影中。不过,两个作者相隔二百多年,还不是一个民族。在“真正地完成”这个过程中,宫崎骏只用了设定,完全放弃原著主题。飞岛这个故事意在讽刺英国皇家学会,如果照实拍的话,在今天几乎不会有人关注。

如何“真正地完成”一篇科幻小说?

《流浪地球》的小说与电影

这两个作品都看过的朋友会知道,电影《流浪地球》只摘取了小说中千把字的情节。通过放大和丰富细节,构筑成一部影片。

由于作者也参与改编,《流浪地球》的电影与小说完全是一个主题,一个方向。给人的感觉是它就包含在小说里,只是作者以前没把它写出来。电影相比于小说,可以说是“真正地完成”了。

小说《流浪地球》就是把主要篇幅用于设定的写法。作者未尝不想把它写成长篇,但在2000年,长篇科幻小说很难卖到一万册,在科幻杂志上发个短篇,先谋求影响力,显然是更好的选择。从结果上看,这个策略是成功的。但从文本上看,小说《流浪地球》应该至少有《三体1》那么长的篇幅才合适。
《埃瑞洪》与《重返埃瑞洪》

《埃瑞洪》是一部十九世纪英国著作讽刺小说,由巴特勒创作,出版于1872年。小说描写了遥远的国度“埃瑞洪”,曾经发展出比英国还先进的现代科技。但由于人民仇恨科学,把它们毁掉,集体返回田园生活。

《埃瑞洪》是个典型的设定式写法。主人公阴差阳错来到“埃瑞洪”,看到了很多不合常理的事情,最后一逃了之。在这部作品里,主人公就是人体录像机,连名字都没有。

后来,作者又写了《重返埃瑞洪》,完全成为标准意义上的小说。“我”有了名字,也有了身份。因为当年逃走时乘坐了气球,他成为当地人的半神。他发现自己还留下了一个私生子,于是又展开了一场父子相认的戏。

《重返埃瑞洪》不再有《埃瑞洪》里面大段大段的议论,而是充满亲情和友谊。它看上去更象是在前作基础上写一个“正常的”故事。

四,《太空漫游2001》与《太空漫游2010》

一方面,科幻电影《2001太空漫游》被称为“神作”。另一方面,人们却纷纷说它“难懂”。观看时昏昏欲睡,或者不断地按快进。

电影要用人去表演,更应该以人物为主线,《2001太空漫游》却很象我前面提到的那些作品,把背景交代完,电影一半时间已经过去。整个故事如果用今天的电影节奏去讲,用不了半小时。

如果再看续集《太空漫游2010》,上述那些毛病都不复存在。故事很完整,矛盾点时时暴发,掌握得恰到好处。木星爆发的场面忠实于原作,苏美两国宇航员不得不分手的情形也很感人。但不知为什么,时间却把这个“真正完成的”科幻故事淹没了。

五,《基地》

如何“真正地完成”一篇科幻小说?

那么,有没有这样的作品,既能把设定交代清楚,又能把情节写得紧张精彩?当然有,那就是阿西莫夫的《基地》。

这套作品写了几十年,都买齐后能摆半行书架,但它的开端却只是一个中篇。如果那个中篇砸了锅,也就没有后面的恢弘巨著了。而那个中篇是段精彩的冒险故事,紧凑到很难删除一个自然段。

阿西莫夫一出道就极擅长平衡两者。他写处女作《日暮》时还不到二十岁,那只是一个短篇。作者通过主人公调查历史崩溃之谜的行为,一下子抓住读者。而那个设定,也是科幻文学史上的经典设定。

为什么会有那么多“未完成”的科幻?一方面作者们刚开始尝试写科幻,写法还不成型。另一方面,读者也刚开始读科幻。仅仅给出光怪陆离的设定,就足够吸引他们。

以老舍为例,他的《猫城记》是典型的只有设定没有冲突的作品。其实,这个设定里面已经包含着足够多的矛盾,不难发展成《异星战场》那样的故事。但作者只是通过主人公发表感慨的方式渲染这些矛盾。而老舍同时代创作的现实主义小说,都是直接从人物命运入手。

再以叶永烈为例,他的《小灵通漫游未来》也是典型的设定式科幻,“小灵通”几乎没有己的行为动机,只是代替读者去看。但这是叶永烈六十年代的作品。1979年,上海少儿社急着要出童书,就把它拿去出版。叶永烈接下来写的《科学福尔摩斯》系列,每篇都从案件入手,那是真正地在写科幻故事。

拿科幻小说这面镜子对比现实主义小说,会发现后者其实也有隐蔽的设定,只不过所有作者共用一个设定。在这个世界里,法国位于西欧,上海位于北京之南。人很少活到一百岁,每天都要吃饭喝水。

现在人们做科幻片,要画几百张概念图来完善设定。而“现实”这个设定如果要展开,能写成无数的书,画无数张图。但其实作者不用劳神去设计,它就摆在那里,每天我们都看到它,在新闻媒体里听到它。

因为不用花时间设计背景,现实主义作家可以把精力只用于人物和情节,科幻作家要完成两个步骤。相当多的科幻小说,甚至有可能是大部分科幻小说,勉强完成第一步,才刚刚开始第二步。因为太多的成品都是这样,所以才形成上面那个误解,以为只要写好设定,一部科幻就完成了。

当然没有!科幻小说也要写好人物的喜怒哀乐,悲欢离合。这么写当然很艰难,要比其他作家多花一倍精力。但是,我们创作科幻小说,不是因为它很容易,而是因为它很困难!

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酷酷的宇宙粒子家族

2020-9-24 13:17:45

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天驱科普时——波粒二象性

2020-9-24 20:48:36

36 条回复 A文章作者 M管理员
  1. 小兔子高贵

    在科学工作中;不愿意越过事实前进一步的人;很少能理解事实。

  2. 傲娇踢烤鸡

    科学成就是由一点一滴积累起来的;惟有长期的积聚才能由点滴汇成大海。

  3. 马里奥酷酷

    科学家必须在庞杂的经验事实中抓住某些可用精密公式来表示的普遍特征;由此探求自然界的普遍原理。

  4. 粗犷笑天空

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  8. 玩酱呀

    科学是没有国界的;因为她是属于全人类的财富;是照亮世界的火把;但学者是属于祖国的。

  9. 悠宝三岁

    科学决不是也永远不会是一本写完了的书。每一项重大成就都会带来新的问题。任何一个发展随着时间的推移都会出现新的严重的困难。

  10. 麻酥酥哟

    天才是不足恃的;聪明是不可靠的;要想顺手拣来的伟大科学发明是不可想象的。

  11. 短靴高兴

    科学的界限就像地平线一样;你越接近它;它挪得越远。

  12. 坦率等于大神

    智慧不属于恶毒的心灵;没有良心的科学只是灵魂的毁灭。

  13. 白银81

    社会主义是科学和文化的社会。要成为社会主义社会的当之无愧的成员;应当努力地和好好地学习;获得很多的知识。

  14. 刘玥

    任何人都承认实验是科学之母;这是确定不移的真理;谁也不会否认。

  15. 小丸子超帅

    智慧不属于恶毒的心灵;没有良心的科学只是灵魂的毁灭。

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