天文学家通过凌日法又发现了一个系外行星系统

两颗围绕主星运行的行星，这样的行星通常分为两类：像地球一样的岩石行星，或者像海王星一样的气态行星。(NASA艾姆斯)

在距离地球不到250光年的地方，有两颗新发现的行星围绕着一颗与我们的恒星相似的恒星运行。一项新的研究介绍了这些发现，并探索我们可能从未来对它们膨胀的大气的观察中得到新的东西。

确定理想的目标-苔丝，美国宇航局的TESS任务的艺术家插图，观察一个系外行星的凌日系统。(麻省理工学院)

凌日系外行星调查卫星(TESS)的任务是专门为寻找围绕明亮恒星的小于地球半径4的凌日行星而设计的，它已经发现了1000多颗候选行星，预计任务结束时将发现1万颗。这些发现将帮助我们更好地理解像地球这样有致密大气层的岩石行星和气态子海王星之间的转换，气态子海王星有膨胀大气层的。

随着詹姆斯·韦伯太空望远镜(JWST)即将发射，我们特别想确认TESS的发现结果，这些发现使JWST的凌日光谱学成为理想的候选者，通过凌日光谱学，我们可以研究附近行星在其明亮的主恒星表面运行时的大气层。

图中为图i -421 b(上)和图c(下)相折叠过境的TESS光曲线。[改编自Carleo等人2020年]

一对膨胀的行星

我们一直都在寻找行星，那么为什么TOI-421 b和c值得讨论呢？Carleo和他的合作者对这些行星的详细描述显示了一些有趣的特性，这些特性可以帮助我们更多地了解岩石地球和气态海王星之间的过渡。

TOI-421 b，有着与海王星相似的低密度，尽管事实上这颗行星的质量还不到海王星的一半。利用大气损失模型，Carleo和他的合作者证明了这颗令人困惑的行星，它位于酷热的近轨道上，周期只有5天，非常靠近它炙热的主星，应该在它的生命早期就失去了以氢为主的大气层。尽管如此，TOI-421 b的低体积密度强烈地表明存在膨胀的氢气大气层。显然，我们需要更多的研究来更好地了解我们对这颗神秘星球所失去的东西。

至于TOI-421 c，这颗外行星的质量与海王星大致相同，但它的体积密度非常低，TOI-421 c的密度还不到海王星的一半。作者表明，这颗行星的大半径和它的主恒星的距离使它成为后续大气特性描述的理想目标。

卡里奥和他的合作者的模型表明，这些行星扩展的大气层可以通过像哈勃望远镜那样的紫外线观测来探测；作者还提供了详细的预测数据，我们希望从JWST观测到的这两颗行星的透射光谱中发现什么，将这些预测与未来对TOI-421系统的观察进行比较，肯定会为这些有趣的、膨胀的行星提供有价值的见解。

引用

《多行星系统TOI-421》，Ilaria Carleo等人，2020 AJ 160 114。1538 – 3881 . doi: 10.3847 / / aba124

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