天文学家发现首个银河系中的流浪黑洞

银河系就像一件古老的羊毛衣那样，中间应该布满了黑洞，根据科学家的估计，应该有多达1000万至10亿个恒星质量的黑洞在银河系中游荡，但有一个最糟的问题就是它们基本上是不可见的，只有在它们路过一些物质或天体时，其重力场改变环境亮度才可间接察觉，一个研究团队首次成功地探测到一个孤独黑洞，它距离地球5200光年。

黑洞的重力场相当强大且极端，它会扭曲任何穿过它的光，所以当一颗遥远恒星或星系的光抵达它附近时，适当的行进方向及角度将使它变得异常明亮，此时科学家见到它就知道这个光是经过了一次重力场放大的结果，这种现象被称为重力透镜效应，而根据其尺度大小，这次的现象则被归类为微重力透镜效应，借此， 科学家第一次看到一个流浪黑洞，并且可探测出其质量大小，可能大于中子星，这更加证实了它的黑洞性质。

微重力透镜事件可以对系外行星及恒星分门别类，但这些行星和恒星的质量太低，其亮度变化并不明显，但实际上每年天文学家都能看见数千次的微重力透镜事件，它们中的大多数都是背景恒星亮度的增强，考虑到天空中的恒星数量，这并不奇怪。

监测天空的两项独立科学计划，光学重力透镜实验（OGLE）与天文物理学中的微透镜观测（MOA）分别在2011年6月2日同步记录到了这项事件，并且一直持续观测了相当久，该事件在同年的7月20日达到峰值。 这次事件分别被命名为MOA-2011-BLG-191/OGLE-2011-BLG-0462，非常引人注目的是它不仅持续时间异常的长，约270天，而且显示出异常高的亮度变化。 直到2017年，哈伯太空望远镜在8个不同的场合对该区域进行观测，有了这些观测资料，研究团队发现最适合这些数据的结果为黑洞，并且透过恒星亮度的强度变化，该黑洞被计算出其质量约为太阳的7.1倍，事件视界应只有42公里宽。

此外，研究团队还算出了该物体的移动速度为每秒45公里，它很可能是前一颗恒星在超新星爆炸时被抛射至太空中的，如果这种不平衡的爆炸发生了，就有机会将恒星坍缩的核甩到太空中，我们以前也曾经见过类似的状况，白矮星LP 40-365及中子星PSR J0002+6216 就是两个例子。

在2019年的研究中提到，银河系周围可能有数百万个自然踢出的黑洞，而探查到的这个黑洞如果就是其中之一，那么这些天体可能在银河系中高速流浪，藉由灵敏的X射线望远镜来确定周围的星际介质中是否正在从中吸收任何物质，一旦发现该类黑洞群体， 我们可能就有更多的观察样本及新的发现，本研究已提交至《天文物理学期刊》，其预印本可于arXiv上查阅。 （编译/许晋翊）

资料来源：Science Alert

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