天文学家发现首个星际自由流浪的黑洞

一队以美国太空望远镜科学研究所凯拉什·钱德拉·萨胡（Kailash Chandra Sahu）博士为首的国际研究小组证实，2011年可能发生的微透镜事件是由于存在一个在星际之中流浪的自由浮动黑洞，这是有史以来首次观测到的此类黑洞。

一直以来，天天家一直认为星际之中有许多黑洞在四处游荡，但直到现在他们还没有发现。 这是由于黑洞的本质很难在黑色的太空背景下发现。 尽管如此，黑洞存在的证据很充分。 先前的研究显示，当恒星到达生命的尽头并且它们的核心坍塌时，会形成黑洞或者产生超新星。 由于已经观测到许多这样的超新星，因此很明显必然产生许多黑洞。

要找到黑洞意味着要寻找透镜效应，当来自恒星的光受黑洞的重力弯曲时。 鉴于距离很远，透镜效应很小，即使是最好的现代望远镜也几乎不可能探测到。 不过在2011年，两个寻找这种重力透镜的项目团队发现一颗似乎无缘无故变亮的恒星。 这项新工作的研究人员开始分析哈勃太空望远镜数据。

六年来，他们一直注视着光线的变化，希望这种变化是由于黑洞的放大。 然后，他们发现别的东西，星星的位置似乎发生变化。 研究人员认为，这种变化可能只是由于一个看不见的移动物体在光线经过时施加了一种拉申力，是一个星际黑洞。 研究人员继续研究这颗恒星及它的光，最终排除任何光的可能性来自透镜，也证实放大的持续时间很长，这两者都是确认黑洞存在的先决条件。

有足够证据，可以证实看到一个自由漂浮的黑洞。 研究人员估计黑洞有七个太阳质量的大小。 研究团队还发现它以大约每秒45公里速度移动。

【图：美国太空望远镜科学研究所;文：节译自物理机构网页】研究全文刊登在2022年1月31日出版的 arXiv 论文预印本网站;标题是：An Isolated Stellar-Mass Black Hole Detected Through Astrometric Microlensing

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