天文学家发现了一种全新的星云，而且非常酷

《今日宇宙》的大多数读者都熟悉星云。它们是被附近恒星的辐射照亮的气态结构，它们是自然界最美丽的形式之一。

在业余天文学家的帮助下，一个国际天文学家团队在双星周围发现了一种新型的星云，他们称之为银河系发射星云。双星YY Hya是这一发现的中心。YY Hya是一颗周期性变星，由一颗K矮星和一颗炽热的白矮星（WD）伙伴组成。这些恒星坐落在一个共享的气体包络中，该气体由最终成为白矮星的恒星发出。

在此之前，当它将其外层气体分散到太空中时，它经历了一个红巨星阶段。在这个共同的包层内，两颗恒星继续演化，就好像它们是孤独的一样，恒星辐射照亮了分散的气体。提出这一发现的研究题为”YY Hya及其星际环境”，并发表在《天体物理学和天文学》上。主要作者是奥地利因斯布鲁克大学天体与粒子物理系的Stefan Kimeswenger。

在一份新闻稿中，Kimeswenger说：”在他们生命的尽头，正常的恒星膨胀成红巨星。由于很大一部分恒星是双星对，这会影响它们生命结束时的演化。在紧密的双星系统中，恒星膨胀的外部部分合并为两颗恒星周围的共同包络。然而，在这个气体包层内，两颗恒星的核心几乎不受干扰，并且像独立的单颗恒星一样跟随它们的演化。

以前的发现为这个铺平了道路。天文学家已经发现了这种排列方式的双星，但没有完全发达的包络。他们从未见过的原因可能是因为信封的大小。

（Kimeswenger et al.， A&A， 2021）

上图：这些是YY Hya周围银河系星云的H-alpha图像。左边是星云的东北叶，右边是西南叶。星云的这两个部分位于星云主要部分的郊区。

信封是巨大的，直径超过15光年。在这种尺寸下，天文学家预计包层会被其他恒星扭曲和破坏。但YY Hya位于银河系平面上方，不受其他气体云的干扰。”主云的直径为15.6光年，比地球到太阳的距离大近100万倍，比太阳到最近的邻近恒星的距离大得多。此外，还发现了相距39光年的碎片。由于该物体位于银河系上方，因此星云能够在很大程度上不受周围气体中其他云层的干扰而发展，”Kimeswenger说。

这些常见信封的大小也可能抑制它们的发现。这个比现代望远镜的视野还大。”它们对于现代望远镜的视野来说太大了，同时，它们非常微弱。此外，它们的寿命相当短，至少在宇宙时间尺度上是这样。它只有几十万年，”Kimeswenger说。

（Kimeswenger et al.， A&A， 2021）

上图：这些是星云中央部分的H-alpha图像，中心有YY Hya点缀的粉红色。右边的图像删除了其他星星。星云西南叶的尖端在图像的右侧可见。

这一发现始于一群法国和德国的业余天文学家。他们正在研究1980年代的数字化历史天文图像。当他们发现一个星云的碎片时，他们正在寻找未知的物体。

他们将这一发现带给了因斯布鲁克大学天体与粒子物理系的专家。这些专业天文学家将业余爱好者的发现与过去20年的观测结果以及各种望远镜和太空望远镜（包括斯皮策太空望远镜）的观测结果相结合。有了这些数据和手，因斯布鲁克大学的天文学家排除了行星状星云，这是他们看到业余爱好者数据时首先考虑的问题。随后对智利SCOPE的观测使星云的巨大规模变得明显。美国的天文学家继续进行光谱观测，为这样的发现提供了必要的数据。

来自GALEX和Catalina实时瞬态调查和TESS的现有紫外线图像也是混合的一部分，以及来自多个来源的其他观测结果。

结果呢？

该团队用所有这些数据构建了一个模型，揭示了一对紧密的双星。他们发现白矮星的温度约为66，000摄氏度（120，000华氏度） – 这对于白矮星来说很热 – 而K矮星的温度约为4，400摄氏度（8，000华氏度）。K矮星大约是一个太阳质量。这些恒星在大约8小时内快速地相互绕行，相距仅2.2个太阳半径。因为它们离得很近，白矮星加热了K矮星面向它的一侧。加热导致”…恒星光谱中的极端现象和亮度的非常规律的变化，”根据新闻声明。

这对夫妇在白矮星喷出的气体壳内继续进化。壳本身是巨大的，大约一个太阳质量。这使得它比白矮星和主序带K矮星质量更大。根据这项研究，白矮星在大约50万年前抛出了气态壳层。这导致了另一个有趣的可能性。天文学家团队推测，这颗双星与古代中国和韩国天文学家早在1086年就看到的新星或”客星”有关，但尚未得到证实。

“这个系统甚至可能与韩国和中国天文学家在1086年进行的新星观测有关。无论如何，历史观测的位置与我们这里描述的物体的位置非常匹配，”Kimeswenger说。

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