甚大望远镜首次直接拍摄到年轻太阳的多行星系统

欧南天文台的甚大望远镜（VLT）首次直接拍摄到两颗绕着类似太阳年轻恒星公转的行星！ 目前所发现的4，000 多颗系外行星几乎都是间接检测到，如凌日系外行星巡天卫星（TESS）以行星遮蔽恒星造成亮度下降，或其他望远镜观测行星造成的恒星移动的光谱变化现象而找到行星。 一般来说，行星光线过于黯淡，加上母恒星的光线也会造成很大干扰，因此直接拍摄系外行星相当困难。 天文学家先前仅曾拍摄几十颗系外行星影像，大多是单行星系统，多行星系统更为罕见，只发现过恒星HR 8799与PDS 70是多行星系统，而且其母恒星与太阳差异甚大。

新行星位于恒星TYC 8998-760-1，其质量为太阳的1.00±0.02 倍，距离约300光年，年龄仅1700万年，可说是年轻版本的太阳。 首先发现是距离该恒星最近的TYC 8998-760-1 b，质量约为木星的14倍，距离母恒星162天文单位。 后来又在影像中找到TYC 8998-760-1 c，质量约为木星的6倍，距离母恒星320天文单位。 天文学家以甚大望远镜的SPHERE仪器发现它们，SPHERE能使用日冕仪阻挡恒星的亮光，所以能看到极暗淡的行星。 此外，由于这两颗行星较年轻温度较高，在红外光影像中较亮。 若是较老的行星如太阳系则太冷，以此技术就无法找到。 天文学家依据过去一年中所拍摄的影像位置移动，以及追溯到2017年的旧数据，确认它们是该恒星系统的行星。

天文学家表示，未来将对此系统进一步观察，有助于了解这些行星是在如此远离恒星的位置形成，还是其他地方形成后迁移过来。 此外，未来的天文台（如39.3米的ELT望远镜）将有可能探测到这颗恒星周围的较低质量行星，这是理解多行星系统的重要里程碑。 相关研究发表在Astrophysical Journal Letters期刊。 （编译/李瑾）

数据来源：science daily 。

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