科学家发现不列颠群岛最大的陨石撞击

层状砂岩层保留了Minch盆地下的陨石坑。

研究人员在苏格兰海岸找到了古陨石撞击的震中之处，这是不列颠群岛上最大的撞击。

科学家首先在2008年确定了撞击的证据，但是无法确定陨石坑的确切位置。在过去的十年中，研究人员进行了实地探勘并分析了实验室中的岩石样本。最后使他们能够识别陨石的确切撞击点。

这个古老的陨石坑位于距离苏格兰海岸偏远地区内陆约16公里的地方。这个约40公里宽的陨石坑被埋在Minch盆地的新生岩层和水层之下，并保存了12亿年。

牛津大学的地质学家Ken Amor在一份新闻稿中说：在巨大陨石撞击中出土的数据很少被保存在地球上，因为会被风化侵蚀，所以这是一个非常令人振奋的发现。很幸运地，这一次的陨石降落在一个古老的裂谷中，新鲜的沉积物很快将之覆盖并保存它的完整。

为了识别陨石坑，科学家调查了出土碎片的特性，以及古代陨石颗粒的磁性排列。碎片的方向帮助科学家追踪流星体碎片的可能来源。

当这颗巨大的陨石撞击到一片荒芜的地面时，并在广阔的区域内散布灰尘和岩石碎片，这将是一个奇观，Amor说。

Amor和他的同事在地质学会会刊上发表了他们的这一研究成果。

不列颠群岛陨石责编：微科普

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