当你凝望月空时，几千只水熊可能正在回望你。4月11日，以色列“贝雷舍特”号宇宙飞船尝试着陆失败，撞上了月球。据《连线》(Wired)杂志周一报道，这导致数千只脱水的缓步动物滞留在月球表面。“贝雷舍特”是一个机器人着陆器，虽然没有搭乘宇航员，但它携带有一个光盘大小的微型档案。里面包括人类的DNA样本、数千只脱水的缓步动物，以及3000万页关于人类社会和文化的数字化信息。据报道，目前尚不清楚这些缓步动物和档案在贝雷舍特坠毁时是否受到了爆炸性的冲击。这些缓步动物是在贝雷舍特发射前几周决定被加入送往月球的微型档案之中。它们非常耐寒，可以在脱水的状态下存活数年。缓步动物在地球上随处可见，甚至还能在太空真空中生存。为什么要将这些缓步动物送上月球呢？缓步动物也被称为水熊虫，是一种极微小的动物，体长在0.05mm-1.2mm之间。它们胖嘟嘟的身体十分可爱，八条腿上还长着小小的手。缓步动物是地球上最顽强的生物之一，能够在极其致命的条件下生存。它们能够承受149度的高温以及零下200度的低温。缓步动物的另一特性在于它的脱水能力。它们能够收缩自己的头和腿，排出体内的水分，使身体收缩成一个小球。它们通过萎缩身体，使自己处于一种假死状态中而保存身体能量。缓步动物可以在十年或者更长时间后从这种脱水状态中恢复过来。换句话说，如果有任何动物能够在太空紧急着陆中幸存下来，那它很有可能是一只缓步动物。这些因为贝雷舍特坠毁而滞留在陨石坑中的小生物，是否还在等待着苏醒的时机，时间会告诉我们答案。本文译自 livescience，由译者 镜子大王 基于创作共用协议(BY-NC)发布。
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