如果白矮星是几亿年后的太阳，会不会已经进化出高等生命了？

几十年来，人类一直在寻找外星生命的迹象，我们一直在仔细地听着奇怪的无线电信号，寻找恒星人工改变的信号，在火星上挖掘岩石，但是到目前为止，我们什么也没发现，就我们所知，我们是孤独的，但也有可能我们看错了地方。

我们知道，生命可以出现在像我们的太阳这样的恒星周围，我们也知道，像我们的太阳这样的恒星在生命结束时，会变成白矮星(小而稠密的恒星，是恒星核心的残余，大约有行星的大小)。所以，也许我们应该把重点放在寻找白矮星上。

末日即将来临

尽管在我们的太阳系和其他许多星系中寻找了几十年，我们仍然没有发现任何生物，据我们所知，我们拥有整个银河系，甚至整个宇宙。

然而，搜寻仍在继续，因为我们还没有彻底搜索银河系的每个角落，而且，虽然我们已经发出了无线电信号，但我们只听了几十年的外星无线电信息，考虑到我们星系的巨大范围和相对较慢的光速，那其实就是时间问题。

但当我们继续在地球外寻找生命时，我们应该从哪些方面开始呢？我们知道地球上的智慧生命：它出现在一颗环绕恒星运行的岩石行星的表面，那里有丰富的液态水和适宜的大气层。

我们真的不知道外星生命会是什么样子，但鉴于我们对地球上生命的了解，我们可以假设外星人可能在类似的条件下进化而来，所以，按照我们的最佳选择，我们可以寻找与我们相似的世界。

但是即使是像太阳一样的星星，也不会永远存在。40亿年后，太阳将开始垂死挣扎，随着氦在其核心积聚，它将变成一个更大、更红、更愤怒的野兽。几经反复，它最终会膨胀到地球的轨道上，在这个过程中，水星和金星会消失。从那里开始，它将由内而外变成一系列丑陋的生命终结的怪兽，形成一个行星状星云，充满整个太阳系。

随着太阳未燃烧的碳和氧核心，也就是现在的白矮星，在几万亿年的时间里慢慢冷却下来。如果一些行星在我们的太阳的猛烈毁灭中幸存下来，可能会继续围绕着那些冷却的残余物继续运行。

换句话说，我们的长期命运以及像我们这样的星球上的外星人的长期命运是相当严峻的。

家是最好的地方

最近提交给arXiv的一篇论文认为，尽管生活在类似地球的星球上的外星人有一天将不得不经历他们的恒星的剧烈死亡，但这种情况可能会打败另一种选择。

事实上，在恒星之间旅行几乎是不可能的。从一颗恒星跳到另一颗恒星所需要的巨大距离和惊人的能量使这种星际旅行远远超出了我们目前的能力。

要拖运整个文明(甚至是一个文明的一部分)需要大量的东西：食物、空气、水、住房、工业、废物处理、能源收集和储存、通讯等等还有很多。如果你观察像国际空间站并把它放大几百万倍，你就相当于在一艘船上容纳足够的一个物种(以及它们的整个生态系统)来生存。而且穿梭的时间极其漫长，从一颗恒星到另一颗恒星需要几代人的时间(假设这些未来的人类可以找到一个适合居住的星球，称之为Home 2.0)。这是另一个挑战：据我们所知，适合生命存在的行星非常罕见，而且它们之间的距离可能太远，星际旅行者无法在那里着陆。

但是，当一个太阳系的恒星死亡时，放弃它并不一定是一个好主意；相反，与其试图离开(也就是说，如果地球仍然完好无损，而且还有人类或外星人留在地球上)，不如留在原地处理所有的辐射尘可能更容易。

白矮星在哪里，哪里就是家

然而，如果我们或者某些外星文明，决定寻找一个新的家园，最好还是去看看白矮星，它们目前占宇宙中所有恒星的15%。这是因为，考虑到太阳总有一天会变成白矮星，一些白矮星可能会拥有类似地球的行星。

但是SETI(搜寻地外文明)的扫描直到最近才将白矮星作为目标，所以我们已经错过了数十年来对可能信号的监听。我们也可能发现生命的迹象，如果他们开始摆弄他们的恒星系统，比如说，通过在白矮星周围建造一个戴森球体，在行星星云阶段参与大规模的工程项目来保护自己之类的。

尽管这是一个残酷的命运，因为不可能逃脱而只能抓住一颗正在衰变的恒星残骸周围微弱的光来生存，这可能是地球人唯一的选择，但是，通过对白矮星的研究，我们有可能在寒冷、空旷的夜空中发现外星生命。

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