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水星介绍:

水星是太阳系八大行星中最内侧最接近太阳的行星，距离太阳约0.39个天文单位，是个布满坑洞的小行星。 在冥王星降级成为矮行星之後，成为八大行星中最小的行星。 古代的时候人类就注意到水星的存在，常常在大清早或者是傍晚太阳刚下山时出现在接近地平线的附近。 所以在中国古代水星又称为晨星(出现在早晨的时候)或者昏星(出现在黄昏过後)

水星参数:

水星的地形外观

水星的半径约为2440公里，在八大行星中是最小的，小到甚麽程度呢? 水星甚至比木星最大的卫星加尼美德以及土星最大的卫星泰坦还要小!! 在照片中可以看到水星清晰的边缘，表示水星表面没有浓厚的大气层。

水星的表面状况类似月球，有许多凹凹凸凸的陨石坑，但没有月球上「海」的构造，另外大型的悬崖峭壁也十分常见 ，除了这些构造以外，水星也有其他比较平缓的平原地区，可能是古代的火山区。

水星表面这样的地形显示，水星在行成之後便受到许多陨石的撞击，因此产生这样坑坑疤疤的外表。水星上最大的陨石坑是「卡洛里斯盆地」，直径约达1300 公里，为水星直径的四分之一。根据推算应该是曾经遭受直径100公里程度的小行星撞击而产生的遗迹。

下面两张照片图是由Mariner 10太空船所拍摄的水星表面近照。由照片图中可以看出许多大小的坑洞布满了整个表面。水星表面的另外一个特点，是到处可见高低差达到好几公里的断崖地形，这种地形称为「皱脊」，其中最长的绵延 500 公里之遥。这种地形可是只有在水星上才能看到。

Discovery Rupes 造成这种地形的原因，可能是水星刚形成不久时快速泠却收缩而造成的皱脊。据推算，水星由初形成至冷却大约收缩了5%，使得地表严重扭曲。

西北大学第一次发现水星表面皱脊地形的照片，在图中可以观察到中央有一条贯穿的皱脊地形，通过图中的两个陨石坑，可以想像水星被蒸乾挤压的过程。

在最新的资料重新分析中，认为水星可能有新的火山运动，但是仍然需要进一步的研究确认。

资料来源:Mark Robinson, Northwestern University

水星的表面环境

水星昼夜温差极大，白天摄氏 430 度，晚上约可达零下 170 度，是个非常不适合人类直接居住的环境，也是太阳系八大行星中温差最大的一个行星。但是在最近的观测中发现，在南极与北极的一些永远不受日照的地方可能有冰的存在，使得水星可能成为一个拥有冰的星球。右下图是由Mariner 10太空船所拍摄的水星表面环型山的结构，黑暗的阴影可能有冰的存在。

天文学家是如何侦测水星上面是否有水的呢? 事实上是依靠雷达的观测。在对水星的雷达观测发现，水星的极区有强烈的雷达反射。这种反射的特性有点类似火星的冰帽。因此怀疑水星的极区有冰层的存在，而其规模直径大约为100公里左右。

另外水星也是在太阳系中几个人类可能移民的地点之一，在水星的两极有部分环型山的结构，因为整年都不会受到日照的影响，人类有机会利用那边的冰以及人工的保温装置，制造人造的移民环境。

也许你会问，为什麽水星的温差会这麽大呢?  原因是这样的，因为水星太过接近太阳，因此在明亮的地区接受到的太阳辐射太强，使得地表的温度大为提高，在不受日照的部分则因为水星几乎没有大气层，热量不易传导，使得这部分的水星表面温度十分的低，才会形成这样强烈的对比。

水星的星体结构

水星平均密度在行星之中只次於地球，高达5.43g/cc，十分不寻常。地球的平均密度大，是因为地球本身的重力挤压所造成的，但水星重力很小，这意味着构成水星的成分物质很重。因此天文学家依据对於水星的测量数据推测，水星可能拥有一个很大的铁核，而且直径可达水星的2/3至3/4，水星，就像个铁球一样，而表面的矽酸盐成分只是薄薄的一层外壳。

造成水星密度如此高的原因，天文学家们提出了叁个说法，撞击分别说，蒸发说，以及巨大撞击说等. 目前最有力的说法为巨大撞击说，内容是说水星早期曾经受到大撞击，中心的金属核较快凝固，而外部的岩质物质被吹散了，因此产生这样的结果。

水星的大气结构

水星表面几乎没有大气层，因此表面容易受到星际物质的撞击 ，水星的大气层跟地球和金星等行星的大气很不一样，因为受到太阳风的影响，更换的频率非常的高，实际上，水星表面的气体分子与水星碰撞的频率还要高过互相碰撞的频率，所以水星的大气又称为外气层。最近的探测中发现水星 外气层有钠云的存在。

另外水星也具有磁场，但强度很小，磁场强度约为地球磁场的 1 ％左右。

水星的卫星

目前的观测结果并没有发现水星有卫星。水星也是八大行星中两个没有卫星的行星之一 (另外一颗是金星)。

水星的探测计画

人类对於水星的探测计画只有在1974年的Marine 10号探测船 ，在1974年-1975年之间绕经水星叁次，直到本身所载的燃料用尽，取得水星许多重要的资料与照片。

虽然如此，人类对於水星的了解还是不够多，大约只有45%的水星表面被探测过。另外人类对於水星两极是否存有冰层等问题还未能够深入研究。

也许你会问，水星距离地球这麽接近，为何不利用哈伯望远镜来探测水星呢? 原因是因为水星与太阳十分接近，利用哈伯望远镜探测水星表面有一定的风险存在。

Marine 10号探测船　

信使号太空船共有六大目的，第一个希望能够解答水星的密度为什麽这麽高(八大型星中最高的)，第二个是研究水星的地质演变，第叁个是了解水星的核心结构，第四个是研究水星的磁场，第五个是了解水星的两极是否有特别的物质(如冰!)的存在，第六个则是研究水星的外气层。

水星的观测资讯

水星是最内侧的内行星，这意味着水星跟太阳十分的接近，因此水星出现时的仰角不会超过15度。在傍晚时或是日出时是观测水星的好时机，必须选择视野较为辽阔，展望良好，地平线附近没有障碍物的地方作为观测地点，才有机会看到水星，例如没有障碍物阻挡的海岸边，或者平原地区。 台湾地区如海岸地区垦丁等地点都是观测好去处。

水星的视直径很小，最大不会超过11秒，因此不容易观察其表面的细节，使用双筒望远镜观测时仅能稍微看出其盈亏的情况。使用天文望远镜可以看出较清晰的水星盈亏。

关于水星的事实

水星没有任何卫星或环

水星是最小的行星

水星是最接近太阳的行星

你对水星的重量将是地球上你体重的38％

水星表面的一天持续176个地球日

水星一年需要88个地球日

目前尚不清楚是谁发现了水星

水星一年只有88天

水星上的一个太阳日（从行星表面正午中午开始的时间）持续相当于176个地球日，而恒星日（相对于固定点一个旋转的时间）持续59个地球日。水星几乎与太阳完全锁定，随着时间的推移，这已经减缓了行星的旋转速度，几乎与太阳周围的轨道相匹配。水星也是所有行星中最高的轨道偏心率，与太阳的距离在46到7000万公里之间。

水星是太阳系中最小的行星

用肉眼可见的五个行星之一，水星在其赤道上仅有4,879公里，而地球则为12,742公里。

水星是第二个最密集的行星

即使行星很小，水星也非常密集。每立方厘米的密度为5.4克，只有地球具有更高的密度。这主要是由于水星主要由重金属和岩石组成。

水星有皱纹
随着行星的铁芯冷却和收缩，行星表面变皱。科学家将这些皱纹命名为Lobate Scarps。这些疤痕可以达到一英里高，数百英里长。

水星有一个熔化的核心
近年来，美国国家航空航天局（NASA）的科学家开始相信水星的固体铁芯实际上可能是熔化的。通常，较小行星的核心会迅速冷却，但经过大量研究后，结果与实心核心预期的结果不一致。科学家现在认为核心含有较轻的元素，如硫，这会降低核心材料的熔化温度。据估计，水星的核心占其体积的42％，而地球的核心占17％。

水星只是第二个最热的星球

尽管距离太阳更远，但金星的温度更高。面向太阳的水星表面温度高达427°C，而在另一侧则可低至-173°C。这是因为没有大气层来帮助调节温度。

水星是太阳系中最陨坑的行星

与通过自然地质过程“自愈”的许多其他行星不同，水星的表面被陨石坑覆盖。这些是由小行星和彗星的多次遭遇引起的。大多数Mercurian陨石坑以着名作家和艺术家的名字命名。任何直径超过250公里的陨石坑都被称为盆地。卡洛里斯盆地是水星上最大的撞击坑，直径约为1,550千米，于1974年由Mariner 10探测器发现。

只有两艘宇宙飞船曾经访问过水星

由于靠近太阳，水星是一个难以访问的星球。在1974年和1975年期间，水手10号飞过水星三次。2004年8月3日，信使探测器从卡纳维拉尔角空军基地发射升空，这是自1970年代中期以来首次访问的太空船。

水星以罗马使者的名字命名为众神

水星发现的确切日期是未知的，因为它早于它的第一次历史性提及，是公元前3000年苏美尔人首次提到的之一。

水星有一种氛围（有点）

水星仅占地球重力的38％，这太少了，无法控制被太阳风吹走的大气层。然而，当气体逃逸到太空时，它们不断被同样的太阳风，放射性衰变和微陨石引起的尘埃补充。

高清大图（来源NASA）：

水星

水星（点击图片看大图）

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