金星上可能还有活火山！

一项新的研究发现，金星上可能仍然有活火山，就在几年前还在喷发。

一位艺术家画的金星上的火山。一项新的研究表明，随着近年来的爆发，今天的金星可能有活火山。(Image: © ESA/AOES)

除了地球，已知的唯一一个拥有喷发熔岩的活火山的地方是木星的卫星木卫一，火星和月球曾经有过活火山，但它们很久以前就死了。

尽管如此，仍有迹象表明金星上可能存在活火山，比如在其大气中发现的含硫气体的踪迹。此外，大约十年前，科学家分析了欧洲航天局的金星快车探测器的数据，发现金星上的一些熔岩流的年龄不到250万年，甚至可能不到25万年。

具体来说，在2010年，研究人员发现，金星上的一些地点发射出了异常高的可见光到近红外光的辐射，老旧的地表区域在长期暴露于金星炎热的腐蚀性大气的风化作用后，预计会有更少的这种光的排放，所以这些更高的排放暗示了最近的熔岩流。然而，这些熔岩流的确切年龄仍不确定。这是因为，关于火山岩对金星恶劣大气的反应有多快，以及这些变化如何影响近红外光的发射，还有很多未知之处。

金星上的狩猎火山

为了弄清在金星上看到的熔岩流是否是最近才出现的，科学家们用橄榄石晶体做了实验，橄榄石是一种常见于火山岩的绿色矿物。他们关注的是这些晶体在类似于金星表面的条件下如何改变。

研究人员将橄榄石与普通的地球空气一起在高达1650华氏度(900摄氏度)的熔炉中加热一个月。他们发现橄榄石在几天内就被涂上了一层红黑矿物赤铁矿，这使得橄榄石的某些特征更加难以检测。

从2006年到2014年，欧航局的金星快车(Venus Express)绕着金星运行，它甚至可以从轨道上探测到橄榄石的迹象。

“这是我们第一次在另一个星球上看到活火山活动，”该研究的主要作者贾斯汀·菲利贝托告诉dprenvipe.com网站，他是休斯顿大学空间研究协会月球与行星研究所的行星科学家。

研究人员目前正在对其他火山矿物进行进一步的研究，这些矿物是在与金星大气更相似的空气中烘烤而成的，也就是说，它们富含二氧化碳和硫。“这两种方法的结果基本相同，”Filiberto说。

科学家们在1月3日的《科学进展》杂志上详细介绍了他们的发现。

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