地球在45亿年前形成时，任何存在的磷因其独特的化学特性，可能都沉入于熔融的核心。 但磷对于生命是必需的，它存在于DNA、RNA和其他重要的生物分子中，因此生物中的磷可能来自于地球以外，之前的研究表明陨石是潜在的来源。
科学家近期提出一项新的分析，表示宇宙尘埃可能将磷运送到地球大气层，在大气层中一系列的化学反应将元素重新包装成生物上有用的形式，即金属亚磷酸盐和磷酸盐，之后沉积在地球表面。 在进入大气层后，与空气摩擦导致宇宙尘埃经历蒸发和熔化过程称为消融。 研究人员使用宇宙尘埃大小的陨石碎片被闪光加热以模拟消融，并检测到含磷分子的释放，此模型为宇宙尘埃作为地球表面磷的重要来源提供进一步的支持。
研究人员认为些微小的「流星烟」颗粒可能是地球上生命重要且持续磷的供应来源，预测在洛矶山脉北部、喜马拉雅山脉和安地斯山脉南部，每年可能收到来自宇宙尘埃释放的磷最多，并且还预测一个狭窄的OPO（一种含磷分子）大气层可能在地表上90公里处环绕地球，未来的研究可以证实预测层的存在。 宇宙尘埃带来的磷可能影响着地球生命崛起的过程，因为当时有限的磷可能限制了生物活动。 （编译/赵瑞青）
数据来源：PHYS.ORG
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