大犬座VY：可能是银河系最明亮的恒星

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大犬座VY（VY Canis Majoris，缩写为VY CMa）是一颗富含氧的红特超巨星，它距离地球只有3900光年，是银河系中已知的最大恒星之一，也是最明亮和质量最大的特超巨星之一。

大犬座VY的质量大约相当于17±8倍太阳质量，半径相当于太阳半径的1420倍，如果将大犬座VY放在太阳系取代太阳的话，那它的表面将会达到木星轨道。这个尺寸已经接近于恒星的林忠四郎极限，体积接近于太阳体积的80亿倍，

作为一个红特超巨星，大犬座VY还有一个显著的特征，那就是它的质量损失速率非常高。大犬座VY拥有强大的恒星风，由于其亮度高和相当低的表面重力，所以导致大犬座VY正在不断的流失大量的物质，每年大约能够损失0.0006个太阳质量，是目前科学家发现的质量损失速率最高的恒星之一。以这种速率失去自身质量的话，那么在未来10万年内大犬座VY可能就会以超新星爆发的形式爆炸，最终可能会产生一颗黑洞或中子星。

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