在超过120亿光年外的星系中发现我们骨骼中的元素

天文学家第一次在120亿光年之遥的星系中探测到氟，这是一种在我们的骨骼和牙齿中以氟化物存在的元素，该研究结果发表于《Nature Astronomy》期刊上。
我们每天使用的牙膏中都含有氟化物，就如同大多数元素一样，氟是在恒星内部产生的，但直到现在我们还不知道这种元素是如何产生，甚至不知道是哪种类型的恒星产生了宇宙中大部分的
氟。 研究团队在遥远星系NGP-190387的巨大气体云中发现了氟（以氟化氢的形式），我们看到的宇宙只有14亿年的历史，大约是当前宇宙的10%年龄。 恒星死亡时会排出其核心中形成的元素，这意味着产生氟的恒星一定很快就存在，死得也快。
研究团队认为寿命只有几百万年的沃夫–瑞叶星是最有可能产生氟的场所，以前就曾被认为是宇宙氟的可能来源，但直到现在才知道它们在早期宇宙中产生这种元素有多么
重要。 除了这些恒星，过去还曾提出氟如何产生和排出的其他情况，例如渐近巨星支星，但这些情况（其中一些需要数十亿年才能发生）可能无法完全解释NGP-190387中的氟含量。 NGP-190387只用了几千万年或几亿年的时间，氟含量就可以与已有135亿年银河系恒星中发现的氟含量相媲美，这是一个完全出乎意料的结果，研究团队的测量为氟的来源新增了一个全新的限制。

我们每天使用的牙膏中都含有氟化物，就如同大多数元素一样，氟是在恒星内部产生的，但直到现在我们还不知道这种元素是如何产生，甚至不知道是哪种类型的恒星产生了宇宙中大部分的氟。 研究团队在遥远星系NGP-190387的巨大气体云中发现了氟（以氟化氢的形式），我们看到的宇宙只有14亿年的历史，大约是当前宇宙的10%年龄。 恒星死亡时会排出其核心中形成的元素，这意味着产生氟的恒星一定很快就存在，死得也快。

研究团队认为寿命只有几百万年的沃夫–瑞叶星是最有可能产生氟的场所，以前就曾被认为是宇宙氟的可能来源，但直到现在才知道它们在早期宇宙中产生这种元素有多么重要。 除了这些恒星，过去还曾提出氟如何产生和排出的其他情况，例如渐近巨星支星，但这些情况（其中一些需要数十亿年才能发生）可能无法完全解释NGP-190387中的氟含量。 NGP-190387只用了几千万年或几亿年的时间，氟含量就可以与已有135亿年银河系恒星中发现的氟含量相媲美，这是一个完全出乎意料的结果，研究团队的测量为氟的来源新增了一个全新的限制。

NGP-190387的发现标志着在银河系及其邻近星系之外首次检测到氟。 天文学家曾在遥远的类星体中发现过这种元素，但从未在宇宙历史的早期，在恒星形成星系中观察到这种元素。 该团队对氟的检测是一个偶然的发现，这归功于使用了太空和地面天文台，NGP-190387最初由欧洲太空总署的赫雪尔太空望远镜所发现，后来由位于智利的阿塔卡玛大型毫米及次毫米波阵列（ALMA）观测到，就其距离而言是非常明亮的，ALMA证实NGP-190387异常光度的部分， 是由另一个位在NGP-190387和地球之间非常靠近视线的已知大质量星系所造成，这个巨大的星系放大了研究团队所观察到的光，使他们能够发现数十亿年前由 NGP-190387中的氟发出的微弱辐射。 未来将使用是欧洲南方天文台（ESO）正在智利建设中的欧洲极大望远镜（ELT）对NGP-190387进行研究，其结果将可能揭示这个星系更多的秘密。 （编译/赵瑞青）

资料来源：SciTechDaily

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