恐龙在一次的大灭绝中消失了，但你知道还有其他的物种大灭绝吗？ 有五次最重要的大规模灭绝，被称为五大灭绝，在特定的地质时期，整个地球上至少有四分之三的物种面临灭绝。 随着目前全球变暖和气候变化的趋势，许多研究人员认为目前可能处于第六次的阶段。
发现地球大灭绝的根本原因一直是科学家的热门话题，因为了解导致过去大多数物种灭绝的环境条件，可能有助于防止未来发生类似事件。
来自雪城大学地球和环境科学系和其它世界各地大学的团队最近共同创作了一篇探讨晚奥陶纪大灭绝（LOME）的论文，这是五大灭绝（约4.45亿年前）中最早的事件。 大约85%的海洋物种，其中大部分生活在大陆附近的浅海中，在那段时期消失了。 他们的研究结果发表在《the journal Nature Geoscience》期刊上。
大规模灭绝
见图说图说 此为加拿大魁北克省Anticosti岛奥陶纪的化石岩层露头。
与白垩纪-第三纪灭绝事件（恐龙和其他物种在大约6，550万年前突然灭绝）的快速大规模灭绝不同，LOME经历了一段很长的时间，估计在不到50万年至200万年之间。 围绕 LOME 的主要争论之一是海水中缺氧是否导致了那个时期的大规模灭绝。
雪城大学地球和环境科学教授Zunli Lu和他的学生测量了那个时期的碳酸盐岩石中的碘浓度，为不同海洋深度的氧气水平贡献了重要的发现。 碳酸盐岩石中碘的浓度可作为地球历史上海洋氧含量变化的指标。
他们的数据与数值模型相结合，表明在大多数生物生活的浅海栖息地，没有缺氧或缺氧加剧的证据，这意味着奥陶纪晚期发生的气候变冷与其他因素很可能是造成LOME的原因。
几十年来，这一领域的主流观点是，全球变暖导致海洋失去氧气，从而影响海洋的宜居性，可能会破坏整个生态系统的稳定，Zunli Lu说。虽然晚奥陶纪灭绝的原因尚未完全达成一致，但该团队的研究排除了氧化作用的变化作为灭绝的单一解释，并增加了新的数据，支持温度变化是LOME的致命机制。 （编译/吴典谚）
数据来源：phys.org
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