你以為恐龙曾称霸地球？其实在恐龙时代，依然有动物以恐龙為食

在地球生命的演化史中，恐龙无疑是一颗耀眼的明星，根据古生物学家的研究，恐龙最早出现在大约2.3亿年前的三迭纪，在熬过了三迭纪-侏罗纪灭绝事件（即第四次生物大灭绝）之后，它们就迅速崛起，并一发不可收拾，从此开啟了地球上的恐龙时代。

时至今日，人们仍然能够在世界各处发现各式各样的恐龙化石，这充分地说明恐龙在远古地球上有多强盛，正因為如此，恐龙也被冠以了「地球上的一代霸主」的称号。

这个称号无疑也让恐龙的形象在我们的心目变得非常威猛，通常来讲，我们都会以為恐龙在远古的地球上横行霸道，而其它的非恐龙动物，都只能战战兢兢地在恐龙所占生态位的夹缝中生存，更别说捕食恐龙了，然而实际情况并不全是这样。

你以為恐龙曾称霸地球？其实在恐龙时代，依然有动物以恐龙為食

是的，在恐龙横行的时代，却有动物以恐龙為食，最典型的例子就是与恐龙同时代的恐鱷（Deinosuchus）和帝鱷（Sarcosuchus）。

恐鱷的化石最早发现於19世纪50年代，发现地位於北美洲东部海岸地区，但由於当时只发现了它们的牙齿化石，因此古生物学家认為这些化石应该属於某种恐龙。

（恐鱷想象图）

在接下来的时间裡，随著越来越多恐鱷化石被发现，人们才渐渐意识到这些化石应该属於一种史前鱷鱼——恐鱷。研究表明，恐鱷生存于白堊纪晚期，是一种食肉的巨型鱷鱼，其体长可达10米，体重可达7吨左右。

（帝鱷想象图）

帝鱷的化石则发现於為20世纪40年代（比恐鱷要晚很多），发现地位於撒哈拉沙漠，后续的研究表明，帝鱷生存在於白堊纪早期，同样也是一种食肉的巨型鱷鱼，与恐鱷相比，帝鱷的体型还要更大一些，其体长可达13米，体重最高可达11吨。

很明显，既然这些体型巨大的鱷鱼是食肉的，那麼与它们生活在同时代的恐龙无疑都可能成為它们的猎物，毕竟在那个时候，肉最多的动物就是各式各样的恐龙了。

需要注意的是，儘管帝鱷的体型比恐鱷更大，但若论对恐龙的威胁度，恐鱷却要更胜一筹，这是因為帝鱷的口鼻部较為细长，不太适合捕猎大型恐龙。实际情况也的确如此，迄今為止，古生物学家已经发现了多个留有恐鱷牙印的恐龙化石，而在这些「倒楣」的恐龙中，还包括属於一种暴龙科的阿巴拉契亚龙（Appalachiosaurus）。

另外要讲的是，在恐龙横行的时代，能以恐龙為食的动物除了鱷鱼，还有一种蛙类，古生物学家将它们称為魔鬼蛙（Beelzebufo）。

魔鬼蛙是目前已知的最大蛙类，它们的化石发现於马达加斯加岛，发现时间為20世纪90年代，已知的化石样本显示，魔鬼蛙的体重為5至7公斤，它们从嘴部到臀部的长度有43至45公分，而如果它们的四肢伸开，其体长就可以超过1米。

魔鬼蛙生存在白堊纪中后期，它们与现代蛙类大不相同，其身体表面覆盖著坚硬的凹凸状甲壳，古生物学家通过对魔鬼蛙的头部化石样本进行分析后发现，魔鬼蛙的头骨异常厚实，拥有非常强壮的顎以及锋利的牙齿，其咬合力最高可达惊人的200公斤。

要知道一头强壮的东北虎，其咬合力也就是500公斤左右，而魔鬼蛙只有5至7公斤的体重，却拥有如此强大的咬合力，其实力可谓是非常强悍了。很明显，魔鬼蛙也是属於肉食动物，不过由於体型的差距过大，魔鬼蛙是无法捕食那些大型恐龙的。

古生物学家认為，魔鬼蛙的猎物应该是恐龙时代的那些体型较小的动物，其中当然包括那些小型恐龙，例如小驰龙、美頜龙、小盗龙，而在有些时候，魔鬼蛙也会去主动捕食那些大型恐龙的幼崽，例如梁龙、结节龙，甚至霸王龙的幼崽也在它们的「菜单」之中。

小结

儘管我们以為恐龙曾称霸地球，但是在恐龙横行的时代，它们依然有可能成為其它物种的食物。时至今日，那些在远古地球上以恐龙為食的动物早已灭绝，在时间的长河裡，它们只留下了一些零星的化石，似乎在默默地向我们展示著它们曾经的辉煌。

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