科学家对直接成像的系外行星系统评估了可能的质量

美国加州大学圣巴巴拉分校G. Mirek Brandt等人的研究团队，日前在【天文物理期刊通讯】刊载了有关于HR 8799行星系统的质量测量研究。 HR 8799行星系统得名于首批以「直接成像法」发现系外行星，这个看似简单暴力的方法其实对于发现系外行星来说非常罕见，因为行星与巨大的行星相比又小又暗，几乎不可能直接拍摄到遥远恒星附近的行星系统。

HR 8799行星系统的长期监测影像。

HR 8799系统便是一个特例，因为其中的系外行星够大：该系统四颗行星的质量皆大于木星的五倍;再者它们距离母恒星足够远：最接近HR 8799的HR 8799 e仍是木星距离太阳的三倍远。 从2008年首次发现以来13年间，科学家一直持续观察这个难得一见的系统。

由HR 8799系统几乎没有径向的轨道运动，因此通常用来测量系外行星质量的「径向速度法」无法派上用场。 最近加州大学圣巴巴拉分校的团队尝试以简单的牛顿力学，分析HR 8799系统恒星受到周围行星的轨道摄动。

团队使用盖亚太空望远镜DR3所释出的精准自行数据，对HR 8799 e质量的最佳估计为木星的9.6倍，标准差约为2，代表HR 8799 e有95%以上的信心水平低于木星的13倍左右，如果天体高于这个质量，就有机会产生足够的压力在核心中发生核反应，形成原恒星。

研究团队也根据轨道摄动分析的结果指出，HR 8799 e轨道内侧没有存在其他大质量气态巨行星的迹象，当然那些无法造成显著摄动的小质量岩质行星倒是有可能存在。 （编译/虞景翔）

数据源：AAS NOVA

本文由奇点天文作者上传并发布，奇点天文仅提供文章投稿展示，文章仅代表作者个人观点，不代表奇点天文立场。