古人把这颗行星命名为木星，它的光辉和它在天空中缓慢而庄严的移动让人想起一位众神之王，今天，我们对木星的影响有了更多的了解，木星的质量是太阳系其他行星的质量总和的两倍多，木星巨大的重力阻碍了新生火星的生长，塑造了今天的小行星带，甚至可能有助于保护地球免受灾难性的彗星撞击。
一种新的理论认为，木星的核心是在远离太阳的地方形成的，然后向内移动。图片来源:哈勃太空望远镜-美国宇航局，欧洲航天局和艾米·西蒙(美国宇航局戈达德)。
但这样一个庞然大物是如何出现的呢？传统的理论认为，木星形成于它现在所在的位置，距离太阳的距离大约是地球距离的5倍，在这个距离下，围绕年轻太阳旋转的气体和尘埃盘的密度足以产生行星歌利亚。
然而，在2019年，两组研究人员——一个在美国(1)，另一个在欧洲(2)——提出了一个实际上很遥远的替代方案：木星从太阳系的腹地开始诞生，可能超出了海王星和冥王星目前的轨道，然后向内移动。
“这是一段时间以来我读到的最有趣的一篇论文，”卡琳Öberg说，她是马萨诸塞州剑桥市哈佛-史密森天体物理中心的天文学家，也是该理论的创始人之一。“你可以在几分钟内向几乎所有人解释。”理论可以简单,但是它的影响是深远的：如果是正确的，太阳系最大的行星诞生一些10倍比现在离太阳更远，这意味着其他的一些巨大的世界在我们的太阳系以外可能出现巨大的距离其恒星，然后移动到他们现在的位置。
氮提供了坚实的线索
行星可以从远到近移动的想法曾经是激进的，但在1995年，在发现一颗比水星离太阳更近的巨大行星后，这一观点成为了标准思维。行星形成于所谓的原行星盘中，这是围绕新生恒星旋转的气体和尘埃的薄饼状聚集物。在恒星附近，原行星盘是热的，所以只有岩石和重元素(如铁)才能凝结形成行星，而在更远的地方，由充足的氢和氧形成的水分子冻结，有助于创造更大的世界。因此，天文学家怀疑这颗奇怪的近距离巨行星在离其恒星更远的地方发展，然后通过与圆盘中的气体和尘埃的相互作用，向内螺旋旋转。
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