如果达尔文的《进化论》是对的，那么人类可能是可见宇宙中唯一的智慧生物

宇宙中只有我们吗？这取决于智力？是自然选择的可能结果？还是这根本就是不可能的侥幸？根据定义，可能发生的事件经常发生，不可能发生的事件很少发生，或者只有一次。我们的进化史表明，还有许多关键性的进化适应——不仅仅是智力，还有复杂的动物、复杂的细胞、光合作用和生命本身都是独一无二的一次性事件，因此是不可能的事件。人类的进化可能就像中了彩票…只是可能性小得多。

宇宙广阔得惊人，银河系有超过1000亿颗恒星，可见宇宙中就有一兆多个星系，我们只能看到的只是宇宙的微小部分，即使可居住的星球十分罕见，但以宇宙绝对多的星球数量，无论概率再怎么小，总会有很多生命存在，那么问题来了，大家都去哪了？这就是费米悖论。宇宙又大又古老，完全有时间和空间让智力进化，但我们依旧没有发现除了地球以外的任何生物，难道智力不可能进化吗？不幸的是，我们没有找到外星文明，所以无法通过研究外星生命来回答这个问题，但是我们可以研究地球45亿年的历史，看看进化在哪里开始重复或者出现多样性。

进化有时会重复，不同的物种会有相似的进化，如果进化经常重复，那么我们的进化是可能发生的，甚至是不可避免的事件。聚合进化的显著例子确实存在，澳大利亚已经灭绝的有袋类动物有一个类似袋鼠的囊，但在其他方面看起来像狼，尽管它是从不同的哺乳动物血统进化而来的，还有有袋鼹鼠、有袋食蚁兽和有袋飞行松鼠。值得注意的是，澳大利亚的整个进化史，在恐龙灭绝后，哺乳动物的多样性与其他大陆相似。引人注目的会聚现象包括海豚和灭绝的鱼龙，它们进化出类似的形状，还有鸟类、蝙蝠和翼龙，它们会起进化出飞行的能力。我们也看到个别器官的融合，眼睛不仅在脊椎动物中进化，而且在节肢动物、章鱼、蠕虫和水母中进化，脊椎动物，节肢动物，章鱼和蠕虫独立的颌骨，腿在节肢动物、章鱼和四种鱼类（四足动物、蛙类、滑冰动物、跳泥船）中聚合进化。

所有融合都发生在一个谱系内，即真水母，真后生动物是具有对称性的复杂动物，嘴、内脏、肌肉、神经系统，甚至不同的真潜生物进化出了类似问题的类似解决方案，但使之成为独一无二的复杂身体。

复杂的动物在生命史上只进化过一次的，这说明是不可能的发生的事件，因为可能发生的事情一旦发生就会一直发生。

令人惊讶的是，我们进化史上的许多重大事件都是独一无二的，而且很可能是不会再发生的，一种是脊椎动物的骨骼，它能让大型动物迁移到陆地上，所有动植物都是由细胞核和线粒体组成的复杂的真核细胞，仅仅只是进化一次，光合作用增加了生命的能量并产生氧气，这是一次性的。就这点而言，人类的智力水平也是如此，有袋狼和鼹鼠，但没有有袋人类，有进化重复的地方，也有进化多样的地方，如果我们只寻找相同点，就会产生确认偏差，趋向统一似乎是规则，我们的进化看起来很可能，但当你寻找非相同点时，它无处不在，关键的、复杂的进化似乎是最不能重复的，因此也是不可能的发生的事件。更重要的是，这些事件相互依赖，直到鱼类进化出能让它们爬上陆地的骨头，人类才得以进化，直到复杂的动物出现，骨头才得以进化。复杂的动物需要更复杂的细胞，复杂的细胞需要光合作用产生的氧气才能进行呼吸作用。

如果没有生命的进化，这一切都不会发生，生命的进化是一个独一无二的事件，所有生物可能都来自同一个祖先；据我们所知，生命只有一次而且十分短暂，但奇怪的是所有进化都要花很长时间，光合作用在地球形成15亿年后才出现，复杂的细胞在27亿年后出现，复杂的动物在40亿年后出现，人类智力在地球形成45亿年后出现，这些进化是如此有用，但花了很长时间才演变，这意味着它们是极不可能的发生的事件。

关键的侥幸

关键的侥幸，可能是不可能事件中唯一发生的那一次，可能这次会是一个物种消亡的瓶颈或者过滤器，地球的物种提前步入进化，如果是这样的话，我们的进化就像中了无数次彩票。在其他星球上，这些关键的进化可能来得太晚，以至于在它们的太阳变成新星之前，智慧还未出现就已经消亡了。

智力取决于七个不太可能的关键因素——生命起源、光合作用、复杂细胞、性别、复杂动物、骨骼和智力本身——每一个关键因素都有10%的进化机会。智力进化的几率是1千万分之一，但复杂的进化看起来是不可能的，光合作用需要蛋白质、色素和膜的一系列进化，真后生动物需要多种解剖学创新（神经、肌肉、嘴巴等）。所以，也许这七个关键因素中的每一个都只进化了1%。如果是这样的话，智慧生物将在100万亿个可居住的世界中进化，但如果这样的可居住世界是十分稀有的，那么我们可能是银河系，甚至是可见宇宙中唯一的智慧生命，那么已经成功进化的我们，一定是有意义的吧？

如果进化每100万亿次中就有一次是幸运的，如果重来一次，那么我们在地球上再一次进化的概率有多大？事实上，我们的概率依然是100%，因为只要存在真核细胞或者其他低级的动物，智慧生物就一定可以存在，这就是人类进化的原理。地球的历史必须允许智慧生命进化，否则现在的我们也不会在这里，智慧似乎取决于一连串不可能发生的事情，但考虑到宇宙行星的庞大数量，就像无数只猴子敲打着无数台打字机写哈姆雷特一样，它们也一定会在某个地方偷偷进化，像人类一样。

这篇文章最初发表在《对话》（The Conversation）杂志上，该杂志为《生命科学》（Live Science）的《专家之声》（Expert Voices:Op Ed&Insights）贡献了这篇文章。

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