地球假如不是球：如果地球是平的会发生什么事？

你曾好奇过「如果地球是平的」会发生甚麽事吗？

在搜索引擎上用这个关键词一查，会冒出一亿三千多万个让人眼花撩乱的结果，看上去却又有些似是而非。

现在，就由科学家来告诉你：一旦地球是平的，会发生什么事？

地”球”掰掰！ 那些地平论者的看法

地球为球状这件事，在 1957 年苏联发射史普尼克一号人造卫星后，可说是被彻底证实。

然而近年来，有一部分人主张世界并不是大众普遍认知的球体，而是扁平的盘状，这些人就是所谓的地平论者。 他们对地球是圆的这项基本事实产生了怀疑，并提出许多解释的主张。

但倘若地球真是平的，它便不会像我们所知的行星那样运作，人类与其他地球上的小伙伴也都将面临极大的危险。

苏联于 1957 年发射的史普尼克一号卫星，是第一颗进入行星轨道的人造卫星。 图/WIKI
如果地平以后，我们会发生什么事？

「如果星体要成为盘状而非球型，它必须先被高速地旋转，但这同时会将星体自身撕裂成细小颗粒，摧毁一切。」 加州行星科学家戴维. 史蒂文森 （David Stevenson） 说。

在 1850 年代，天文学家詹姆斯. 克拉克. 马克士威 （James Clerk Maxwell） 进行土星环研究时，以数学表明：固态的盘状体在宇宙中并非稳定的配置，进而解释了银河系周遭为何没有出现行星尺寸的「盘状」悬浮物。 另外，他也预测了土星环是由大量小颗粒所构成的，并在日后被验证。

即使有朝一日地球变得平坦，也没办法撑太久，几个小时内，重力便会将把它压回球状。 重力的延伸是平等的，这就是行星为球体或几近球体的原因。 当然，每个行星的自转速度并不同，可能会与重力作用，而在赤道处产生一些凸起。

一如马克士威的数学证明，在现实的重力条件下，不可能有一个稳定且固态的盘状地球。

地平说支持者所绘制的世界地图。 （图/WIKI）

离开地球表面！ 重力起了什么作用？

失去重力，下自地球内核，上至大气层甚至月球，地球的运作都将大不相同。

重力是地球分层的原因。 重力作用下，最稠密的物质沉入岩心，较轻的物质构成地函，最轻的物质则形成地壳。 地球液态的外地核创造了磁场，保护大气免受太阳风和宇宙射线的剥夺，而重力将大气层固定在地表上空。

纽约地球物理学家詹姆斯·戴维斯 （James Davis） 说，如果地球是平坦的，便不能发生板块作用。

地球内部构造图。 图/气象气象局地震测报中心

那么，月亮有可能幸免于难吗？ 不，它也不能。

不论是认为曾有天体与原生地球碰撞，迸生的物质被引力累积、形成月球的「大碰撞说」;认为月球与地球是由不同化学成分的星云物质凝聚、吸积，而后同时形成的「同源说」;抑或认为月亮原先是一块太空岩石，只是被地球引力抓住成为卫星的「捕获说」，都一再表明，现今所有对月球存在的可能解释皆和引力有关。

一旦摆脱重力，地球上的所有事物都会迅速地消失。

如果想进一步了解月球的演进，可以参考NASA的影片：

把地球甩掉？ 那些地平论者没想到的事

戴维斯认为，地平论者的诸多解释在数学与物理运算中并没有任何基础。

在现实生活里，我们可以基于「重力运作」这个可被量化的理由，解释为何地球和月球皆为圆形，反观地平论者，却必须对两者做出独立的解释，那些解释又常彼此矛盾，科学理论可不能长这样啊。

「用一个简单的理论来解释一千个观察结果，胜过用一千个理论解释一千个观察结果。」 戴维斯表示。

回到最初争议的问题，如果地球是平的会怎样呢？ 恩…… 那地球上的所有事物──包含认定它是平的人们──都终将急遽毁灭。

数据源 ：本文编译自 Stephanie Pappas 所撰写，刊载于Live Science （ Nov.23， 2019 ）之科普报导《What If the Earth Was Flat？ 》

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