揭开水星地质之谜：盐冰川、原始大气和天体生物学的新前沿

（奇点天文dprenvip.com）据行星科学研究所（艾伦·菲舍尔）：来自行星科学研究所的科学家发现了水星上潜在盐冰川的证据，通过揭示可能与地球极端地区的可居住条件相呼应的动荡环境，开辟了天体生物学的新前沿。

“我们的发现补充了其他最近的研究，这些研究表明冥王星有氮冰川，这意味着冰川现象从我们太阳系中最热的地方延伸到最冷的地方。这些位置至关重要，因为它们确定了多个行星景观的广阔范围内富含挥发物的暴露，”发表在《行星科学杂志》上的论文“水星隐藏的过去:通过冰川样特征和混乱地形揭示挥发物主导层”的第一作者亚历克西斯·罗德里格斯说。

“这一地区的特点是复杂的解体模式，足以毁灭整个陨石坑群，其中一些可以追溯到大约40亿年前。在这个坍塌的地层下面，是一个更古老的、布满陨石坑的古地表，以前通过重力研究发现过。破碎的上地壳，现在形成了混乱的地形，并置在这个重力揭示的古老表面上，这表明vrl被安置在已经固化的景观之上，”罗德里格斯说。

“这些发现挑战了VRL形成的主流理论，这些理论传统上以地幔分化过程为中心，即矿物在地球内部分成不同的层。相反，证据表明这是一个大规模的结构，可能源于水星历史早期短暂而炽热的原始大气的崩溃。这种大气崩溃可能主要发生在漫长的夜间，当时行星表面没有暴露在太阳的高温下。”

“水下沉积可能在很大程度上促成了以盐为主的水星VRL的定位，这标志着与之前关于地球早期地质历史的理论的重大偏离。在这种情况下，通过火山脱气释放的水可能暂时形成了液态或超临界水的水池或浅海(就像一种稠密的高盐蒸汽)，使盐沉积物沉淀下来。”

“随后水快速流失到太空中，并将水截留在地壳中的水合矿物中，这将留下一个以盐和粘土矿物为主的层，该层逐渐堆积成厚厚的沉积物，”合著者卡格尔说。