简单回答,我们不知道宇宙是如何形成的,但是大多数天体物理学家认为,宇宙始于大爆炸。
何时,我们才能成功发现宇宙的起始呢?大爆炸竟然只是一个…
一个艺术家对大爆炸产生多个星系的构想。
(图片来源:Mark Garlick/科学图片库/Getty Images)众所周知,我们生活在一个“不断膨胀”的宇宙中。
这意味着,整个宇宙每天都在变大,也意味着,过去的宇宙比现在小。
物理学表明,如果把磁带倒得足够远,我们的宇宙曾经是一个无限小、密度无限大的点——一个奇点。
大多数物理学家认为这一点在宇宙大爆炸中扩大了,但由于所有已知的物理学都在宇宙初期盛行的极端条件下崩溃,所以很难有把握地说在宇宙最初的时刻发生了什么。
时光倒流
在宇宙历史的大部分时间里,它都点缀着类似的天体,就像现在一样——它们只是靠得更近了。
例如,当我们的宇宙还不到38万年的时候,宇宙的体积比现在小100万倍,它的平均温度约为10000开尔文。
它的温度和密度很高,以至于形成了一种等离子体,一种原子被撕裂成质子、中子和电子的物质状态。
然而,我们在太空和地球上的许多其他情况下都会遇到等离子体,所以我们对它们的工作原理已经有了解了。
可是,越往前进,物理就变得越复杂。
当宇宙诞生十几分钟时,它是一团由质子、中子和电子组成的浓汤,仍然由我们用来理解核弹和核反应堆的相同物理学所控制。
然而,如果我们回溯到更早的时候,事情就变得非常粗显而易见。
当我们试图理解宇宙时,它还不到一秒,我们没有物理理论可以应对宇宙所经历的疯狂的高温和压力。
我们所有的物理理论“崩溃”了,我们不知道粒子、力和场在这些条件下是如何运作的。
奇点的诞生
物理学家可以用爱因斯坦的广义相对论来描绘宇宙的增长情况,广义相对论将宇宙的内容,也可以与其膨胀的历史联系起来。
但是爱因斯坦的理论有一个致命的缺陷!
如果我们遵循广义相对论的最终结论,那么在过去的一个有限的时间里,我们的整个宇宙被挤进一个单一的、密度无限的点。这就是所谓的大爆炸奇点。
奇点通常被认为是宇宙的“开端”——但它根本不是一个开端。
从数学上讲,大爆炸的奇点并没有告诉我们宇宙是从那里开始的。
相反,它告诉我们,广义相对论本身已经崩溃,失去了它的预测和解释能力。
物理学家早就知道广义相对论是不完整的。它无法解释高强度或小尺度的引力,即所谓的量子引力。
换句话说,要完全理解宇宙最初的时刻,我们需要新的物理学。
古老的问题…
遗憾的是,我们目前还暂时缺乏这样的物理学。
我们有几个量子引力理论的候选,比如弦理论和环量子引力理论,但这些理论还没有完全发展,更不用说实际测试了。
可是如果这两个理论中的任何一个是正确的,就可以告诉我们关于早期宇宙的更多有趣的事情:
在环圈量子引力的情况下,奇点被一个有限大小的时空块所取代。
与此同时,在弦理论中,我们的宇宙起源于一个可能宇宙的“景观”。
也有可能,我们的大爆炸只是无限宇宙系列中的一个,在多元宇宙中无限增殖
— —只有理论物理学的进一步发展,才能帮助理清这些模棱两可的想法。
相关知识
宇宙,是所有的空间、时间和它们的内容,包括行星、恒星、星系和所有其他形式的物质和能量。
大爆炸理论,显然是对宇宙发展的主流宇宙学描述,根据这一理论,空间和时间在13787±0.02亿年前一起出现,宇宙自大爆炸以来一直在膨胀。
虽然整个宇宙的空间大小是未知的,但可以测量可观测宇宙的大小,目前宇宙的直径约为930亿光年。
中子是一种亚原子粒子,符号为n或n⁰,具有中性(不是正电荷或负电荷),质量略大于质子。质子和中子构成原子核。由于质子和中子在原子核内的行为相似,并且每个都有大约一个原子质量单位的质量,它们都被称为核子,而且性质和相互作用用核物理来描述,质子和中子不是基本粒子;每个夸克由三个夸克组成。
多元宇宙是一组假想的多元宇宙。这些宇宙共同构成了存在的一切:空间、时间、物质、能量、信息的整体,以及描述它们的物理定律和常数。
多元宇宙中的不同宇宙被称为“平行宇宙”、“其他宇宙”、“交替宇宙”或“多世界”。
BY:Paul Sutter
FY:Alina Zhu
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