拜访水汪汪的超级地球k2-18b，会是一种什么样的体验？

外星行星k2-18b将是一个真正的异球度假胜地。两个研究小组刚刚宣布在距地球110光年的“超级地球”K2-18B的空气中检测到水蒸气。这是一个里程碑式的发现，因为这个外星世界有潜在的可居住性，显然它围绕恒星运行的距离正好使液态水存在于行星表面。但这并不意味着k2-18b像地球一样，事实上，这两个世界是完全不同的。例如，k2-18b的宽度是地球的2.3倍，质量是地球的8倍，它围绕着一颗红矮星运行，这颗恒星比我们自己的太阳要小得多、暗得多。

那么，去k2-18b旅行会是什么样的呢？很长一段时间，首先-使用传统的火箭推进需要超过一百万年的时间，但我们还是把实用性放在一边吧。你会在这个世界的表面上看到什么？你会经历什么？很难说。在2015年发现的K2-18B，轨道相对靠近主星，每33个地球日完成一圈。所以，这颗行星可能会被潮汐锁定，总是向红矮星展示一部分，就像地球的月亮总是向我们展示它的一部分一样。如果是这样的话，那么k2-18b将有白天和夜晚两个侧面，两个侧面之间有一条永久的暮色。但这样的情况只是猜想。

这个艺术家的印象显示了行星k2-18b，它的主星和这个系统中的一个伴星。

由伦敦大学学院空间外化学数据中心（CSED）的Angelos Tsiaras领导的一个研究小组确定，水蒸气占K2-18B大气的0.01%到50%。研究小组的成员说，在如此大的范围内，很难确定系外行星的特征；例如，它可能被完全淹没，或者是一个有湖泊和海洋但有很多裸露土地的世界。另一个研究小组由蒙特勒大学系外行星研究所的比约恩·本内克领导，他提出了另一种设想，这些科学家认为，k2-18b由一个行星核心组成，其周围环绕着一个巨大的氢主导的大气，其中仅含有少量的水蒸气。这样的世界不会有一个表面，至少不是我们在地球上习惯的那种。齐亚拉斯和他的同事们于（9月11日）在《自然天文学》杂志上发表了他们的研究结果。Benneke的研究小组已经将论文发表在在线预印本网站arxiv.org上；这项研究还没有经过同行评审。

超级地球的温度也不确定。tsiaras的研究小组估计地表温度在零下100到116华氏度（零下73到47摄氏度）之间。这意味着，平均来说，这颗超级地球表面可能比南极洲更冷，也可能比地球上最热的沙漠更热。k2-18b的引力更容易计算，因为我们知道行星的质量和直径。如果太阳系外行星的大部分是坚硬的岩石和冰，那么来到k2-18b表面的游客会感到比他或她在地球上感觉到的重37%。（在这方面，k2-18b较大的质量主要被其较大的尺寸所抵消，因为重力随着距离行星中心距离的平方而减小。）如果k2-18b基本上是大气的话，情况会更加复杂，正如本内克的团队所设想的那样。在这种情况下，你所感受到的引力将取决于行星核心的大小。但从你的角度看，这种地心引力并不重要；巨大的大气层会产生很高的压力，以至于你站在任何地方都会被压扁。

但如果你最终能活下来，能看到那边的世界，你就会看到一些令人难忘的景象。在9月10日与记者的一次电话会议上，齐亚拉斯指出，k2-18b有一个兄弟星，其轨道离主星较近。齐亚拉斯说，从K2-18B的表面看，这颗行星可能与金星在地球天空中的样子相似。其次是恒星本身，它看起来和我们自己的太阳很不一样。“你会看到一颗红星，而不是一颗橙黄色的，”齐亚拉斯团队成员、CSED的英戈·沃尔德曼在电视转播中说。红矮星往往比类太阳恒星更活跃，更频繁地释放出强大的耀斑。沃尔德曼说，以红矮星的标准来看，k2-18b的母星是静止的，但这颗恒星可能仍会向K2-18B放出更大数量的破坏性紫外线辐射。沃尔德曼说：“对地球上的生命来说，这是很糟糕的——因为辐射我们都会很快患上癌症。”但是，那里的生物可能有不同的演变来适应那样的辐射。”

来源：SPACE

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