外星人可能从1700多个恒星系统中发现地球穿过太阳

艺术家从另一个恒星系统中对太阳和地球的描绘。（图片来源：开放空间/美国自然历史博物馆）

一项新的研究发现，在过去5000年中，附近有1700多颗恒星可能见过地球，并有可能在这里探测到生命，其中4颗恒星已知拥有自己的岩石行星。

当天文学家寻找系外行星时，迄今为止最有成效的策略是寻找”过境”或在恒星前面交叉的世界。研究的主要作者、纽约伊萨卡康奈尔大学卡尔·萨根研究所所长丽莎·卡尔特内格尔对 官方说：”到目前为止，已知的系外行星中，有70%是通过过境发现的。

这一事实导致卡尔特内格推测恒星能看到什么地球。去年，她和她的同事发现了1000多颗附近的恒星，这些恒星目前可以看到地球在太阳前交叉的淡蓝色点。但后来她开始怀疑地球的有利位置会随着时间而改变。

如果有人已经找到我们，我想知道他们会怎么看我们。

卡尔特内格尔说：”我想知道，通过恒星亮度的下降，找到地球的前排座椅能持续多久。”宇宙是动态的，所以一个有利位置不是永远的——它是得与失。

为了观察附近的哪些恒星过去可能看到地球在太阳前经过，或者将来可能通过太阳，科学家们分析了欧洲航天局的盖亚数据库。该任务于2013年启动并持续至今，其观测包括太阳325光年内超过331，000颗恒星的位置和运动地图。

研究合著者、天体物理学家、美国自然历史博物馆高级科学家杰基·法赫蒂（Jackie Faherty）在一份声明中说：”我们的太阳社区是一个充满活力的地方，恒星进出这个完美的有利位置，可以看见地球以快速的速度穿过太阳。”盖亚为我们提供了银河系的精确地图，使我们能够及时向前和向前看，看看恒星的位置和去向。

研究人员发现，自大约5000年前以来，有1715颗恒星可能发现地球的过境，这大约是文明在地球上开始绽放的时候。虽然其中313个再也看不到地球在太阳前交叉，但1，402个仍然可以看到。此外，在未来5 000年内，还有319人应进入这一”地球过境区”。

在所研究的10，000年时间里，在这2，034颗恒星中，科学家发现，自大约一个世纪前地球上的商业广播电台开始广播以来，有75颗位于地球100光年以内，足够接近人造无线电波席卷这颗恒星。

先前的研究发现，岩石行星不仅在银河系中很常见，而且通常位于可居住或”金锁”区域，行星可以在其表面保留液态水。根据之前的这项研究，研究人员估计这75颗恒星中，有29颗可能在其可居住区域拥有岩石世界。

在2034颗恒星中，有7颗是已知的系外行星的宿主，它们已经或将有机会探测地球，就像地球科学家探测到它们一样。这七个系外行星系统中的三个——K2-65、K2-155和K2-240——目前可以看到地球。

卡尔特内格尔说：”谁知道生命是否也在那里进化了，但如果进化了，而且它的技术水平和我们差不多，那么这些名义上的外星观察者就可以发现或将发现我们自己的世界的生命。”如果有人已经找到了我们，我不知道他们会怎么看我们吗？

这七个系外行星系统中的三个——蒂加登的恒星GJ9066和特拉皮斯特-1——将能够在未来几十年和几个世纪中发现地球。此外，它们将足够接近，可以探测到我们的无线电波。有趣的是，特拉皮斯特-1系统距离地球约45光年，拥有7颗地球大小的行星，其中4颗位于可居住区。特拉皮斯特-1号将在1 642年后进入地球过境区，并在那里停留2 371年。

This artist’s illustration shows the temperate planet Ross 128b, with its red dwarf parent star in the background. The planet and star lie a mere 11 light-years from Earth.

这位艺术家的插图显示了温带行星罗斯128b，其红矮母星的背景。这颗行星和恒星距离地球只有11光年。（图片来源：欧安组织/M.科恩梅瑟）

七个系外行星系统之一，Ross 128，可能看到地球在太阳上飞行了2，158年，从大约3057年前开始，到大约900年前结束。这个恒星系统包括一颗红矮星主机星，它位于处女座距离地球约11光年的地方，是第二接近的行星系统，有一颗地球大小的系外行星，大约是地球大小的1.8倍。但是罗斯128系统的任何观察者都会错过探测我们无线电波的机会。”那里有人会得出结论，900年前地球上有智能生命吗？”卡尔特内格想知道。

理想情况下，卡尔特内格想看看哪些系外行星可以追溯到20亿年前，”当地球大气层首次因生命而改变时——大型氧化事件。因为那是任何人看地球的时间，他们就能发现我们美丽的淡蓝色星球上有生命。不幸的是，盖亚数据库不够精确，无法让科学家”回到过去，”她指出。

科学家们指出，看到地球穿过太阳的能力也为分析流经地球大气层的光线以探测潜在的生命化学迹象（如氧气）提供了机会。这项技术是詹姆斯·韦伯太空T电子望远镜预计今年晚些时候发射的方式之一，它准备分析几颗经过的系外行星，以寻找那里生命的暗示。卡尔特内格尔说：”我们现在正处在在宇宙中寻找生命的门槛上。

也许任何从遥远的恒星上看到地球的人可能都想仔细观察我们的星球。例如，耗资1亿美元的突破星射项目旨在发射微型芯片大小的航天器，在距离地球4.2光年的Proxima Centauri周围探测到最近的系外行星上，以便更好地研究这个世界。

法赫蒂在一份声明中说：”人们可以想象，地球以外的世界已经探测到我们，正在为我们的星球和太阳系制定同样的计划。

卡尔特内格尔说，未来，美国宇航局的外行星探测卫星（TESS）和其他望远镜将围绕研究人员发现的2034颗恒星寻找系外行星，”希望其中有许多位于可居住区”。一旦有人发现了这样的行星，那么我的团队就会对它们进行建模，假设它们有生命，找出詹姆斯·韦伯太空望远镜需要多少时间才能找到它，并申请这段时间。

卡尔特内格和法赫蒂在6月23日的《自然》杂志上详细介绍了他们的发现。

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