轮流坐庄的北极星
环绕北极星的星轨图片
The North Star, aka Polaris北极星（英文名North Star 或 Polaris）
北极星始终固定在我们北方的天空。它标志了北天极位置也是天空中的北极点方向，也是北方天空所有星轨的圆心。这也是为什么你能够通过北极星准确找到北方的位置。
因此看起来北极星似乎并没有移动。但是它确实在移动。如果你为北极星多拍一些照片，就会发现北极星每天在围绕着一个小圈运动。这是因为北极星目前并不在北天极点上，而是由大约0.65度的偏移。因此，北极星将每天围绕北天极点以一个直径约为1.3度的圆形轨迹旋转。大约100年后，它将移动到距离北天极点最近的位置，偏移将缩小到0.45度，即届时每日的环绕轨迹将缩小为直径为0.9度的圆形轨迹。
尽管北极星的移动十分微小，但是什么原因产生了这种移动呢。答案是地球的自转。地球每天自转一周，同样地球的自转带来了白天太阳和夜晚星空的东升西落。但北极星是一个特例，因为它几乎在地球旋转中轴的延长线上，如同旋转车轮的轴心，无论车轮旋转多快轴心却几乎静止不动（由于北极星特别靠近地球轴心延长线，因此运动轨迹微乎其微）。因此，北极星不会东升西落，看起来始终在北天极方向不动。
北极星的高度代表着观察者所处纬度
北极星并不仅仅具备指示北方的功能，还能根据其在北方天空的高度告知观测者所在位置的地球纬度。如果你在加勒比海上北纬16°航行帆船。北极星也差不多在天空中距离地平线16°左右高度的天空上。如果你航行到加拿大的新斯科舍大约北纬44°时，北极星将出现在北边天空44°左右的高度。北纬或南纬相差一度的直线距离为69英里（111公里），因此朝正北或朝正南移动690英里（1110公里）那你所处的纬度或北极星的高度将改变10度左右。
两万六千年间由于岁差导致的北天极在恒星背景中的逆时针移动轨迹。距离北天极最近的星被称为北极星，PS：目前北极星为勾陈一。图片来自维基共享资源。
北极星轮换
由于地球进动影响，每隔26000年地球北天极将在天球上画出一个圆形轨迹。几千年前，当金字塔从古埃及的沙漠中拔地而起时，北极星是天龙座中一颗不起眼的星，名叫图班星。而12000年后，天琴座中的蓝白色织女星将是一颗比我们现在的北极星更亮的北极星。北极星可以是任何一颗北极星的名字。我们现在的北极星曾经被称为凤凰（勾陈一）。它是天空中第49亮的恒星。它并不以其亮度而闻名，而是以其在天空中的独特位置而闻名。
恒星自行
另外，与其他恒星一样，北极星也不止一种运动。夜空中我们看到的恒星都是银河系的一员，它们都在空间中移动，但是距离我们实在是太远了，以至于我们无法轻易察觉他们相互间位置的改变。这就是为什么恒星看起来固定不动的原因。我们看到的星空与我们祖先看到的几乎一样。
但是随着时间的推移，这种被称为恒星自行的运动将在我们可见的天空中重新排列恒星。对于北极星来说，这种运动很微小，每一千年移动大约46角秒。这个距离大约是我们从地球上看到满月直径的四十分之一。因此我们在讨论恒星移动或者固定不动时，请牢记他们在浩瀚宇宙中始终在移动。只是人类短暂的一生无法察觉到恒星宏大的移动。
总结：北极星是永恒不变的象征。但是，如果你给它拍张照片，你会发现它每天都围绕着北天极转一个很小的圈。
相关知识
北极星是小熊座北部环极星座中的一颗恒星。它被命名为小熊座α，通常被称为北极星（勾陈一）。它的视星等在1.98左右波动，是星座中最亮的恒星，在夜间肉眼很容易看到。这颗恒星的位置与北天极的偏差不到1°，因此它是当前的北极星。这颗恒星在北方天空的稳定位置使它常用于导航。
BY:Editors of EarthSkyand
FY:大卫高怕飞
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