长了个鸭嘴的鸭嘴兽真的是地球上最奇怪的动物之一。最近,鸭嘴兽的基因组的第一份完整图谱刚刚被释出,而这个基因组就如同你从一只具有10条性染色体、一对有毒的刺、一层会发萤光的皮毛、以及会「流出」乳汁的皮肤的生物身上所能预期般的一样奇怪。
下蛋的哺乳动物
今日,现存的哺乳动物分成三个族群,包括单孔目、有袋类以及真兽下纲,或是所谓的「胎盘哺乳类」,而我们人类属于最后一个族群。其中,后面两个族群组成一个被熟知为兽亚纲哺乳类的次族群。兽亚纲哺乳类都是生产活幼体,然而单孔目太过不同而无法也被归结于该次族群中。
鸭嘴兽和针鼹,这两种澳洲的动物属于单孔目下的唯二生物,两者都会下蛋,却都以乳汁来抚养幼兽。这两种动物的基因都相对原始且未改变过,显示出多种脊椎动物下各纲动物基因的诡异混合体,包括鸟类、爬行类、以及哺乳类。
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