中国天文学家发现一颗奇怪的超新星出现在它不该出现的地方

来自新疆天文台的一批中国天文学家对出现在距离地球9，620万光年的宇宙中一颗超新星进行研究，发现这颗超新星正在快速膨胀，却出现在不该出现的地方。

这颗编号为SN 2017fgc的超新星发现于2017年7月9日，位于NGC 474星系，属于Ia型超新星，这种超新星的爆发原理比较特殊。它们的前身都是一种小型的炽热天体，也就是我们的太阳一旦死亡之后会留下的残骸，是一颗白矮星。能够成为超新星的白矮星都有伴星，也就是会与另外一颗恒星靠得很近，且互相围绕对方旋转，另外一颗恒星可以是各种不同的恒星，也有可能也是白矮星，在这样一对奇怪的恒星组合里，如果伴星是恒星，白矮星就会一点一点地从它的伴侣身上偷窃物质。 因为偷来的物质都只能堆积在自己身上，白矮星就会变得越来越胖。

一旦堆积的物质过多，超过临界点，就会触发核反应。 这时候白矮星就会在短期内变得很亮，成为一颗超新星，如果伴星是白矮星的话，只有通过合并，它们才能变成超新星，爆炸通常会把白矮星炸得尸骨无存，除了一团气体碎屑，什么都不会留下，中国天文学家对这颗超新星进行为期一年多的跟踪观测，发现它的膨胀速度很高，根据以往的观测经验，快速膨胀的Ia型超新星一般都靠近星系的中心区域，但是这次观测到的这颗超新星却远离其宿主星系的中心，它距离NGC 474的中心有61，600光年之遥。
导致SN 2017fgc出现在不该出现的地方的原因尚无法确知。

但是研究人员推测，这可能与这颗超新星宿主星系的经历有关，NGC 474是一个巨型透镜状星系，其周围存在来历不明的潮汐尾和壳状结构，形态十分奇怪，研究显示，在大约20亿年前，经历过星系的融合事件，研究人员推测，这颗超新星的前身及其伴星，可能是从NGC 474的伴星系NGC 470中甩出来的，或者诞生自伴星系残留下来的低温气体云。

【图、文：节录自星空天文网页;新闻资讯由林景明提供】

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