地球可能很久以前就被外星人盯上了

当人类将探索目光望向更深远宇宙的同时，宇宙中是否也有其他文明，正在或曾经窥视过我们？ 一项天文学研究认为，在过去五千年里，有1，715颗近距恒星曾到达过能观察到地球的位置，在环绕其中一些恒星的行星中，有29颗潜在宜居世界，不但有可能看到地球，还能收到人类制造的无线电波。 研究显示，只要观测者曾经拥有和我们现在技术水平差不多的天文仪器，就可以侦测到地球上的生命特征。

检测地外行星的方法之一，是寻找它们的凌日象，在系外行星上也可以用这种方法发现地球。 过去已经发现近距恒星能观察到地球经过太阳的区域，但此前的研究没有考虑过随时改变到有利观测位置的变化。此次，美国康奈尔大学天文系主任丽莎·卡顿力格（Lisa Kaltenegger）教授及天体物理学家积奇·法赫缇（Kackie Faherty）团队，利用圭亚（Gaia）数据库进行研究。 数据库中包含一百秒差距（约三百光年）内的近距离天体，可以用来探索这一观测点如何随时间变化。

研究团队发现，从早期人类文明发展（约五千年前）至今，有1，715颗恒星到达合适位置，接下来的五千年，还有另外319颗恒星能抵达有利观测区域。 而且有75颗恒星，近到足够让人类制造的无线电波抵达一百光年内的范围。在过去、现在和未来能看到地球的这个区域内，有7颗恒星拥有行星。 例如：比较著名的Trappist-1恒星，它拥有七颗地球大小的行星，会在1，642年后进入这个区域，并在那里停留长达2，371年。研究团队认为，那些位于有利位置、可以观测到地球凌日的恒星，可以作为未来搜寻潜在宜居行星的优先目标。

在过去漫长时间里，人类通常利用射电讯号寻找地外文明的迹象，近些年也出现了利用激光搜寻目标，并持续观测整个天空等
方法。 而依据此次研究结果，只要那些处于合适位置的地外文明曾经拥有和我们现今相差无几的技术水平，就能发现我们。

【图：美国自然历史博物馆;文：节录自科学网页;新闻资讯由林景明提供】研究全文刊登在2021年6月23日出版的英国《自然》期刊

TRAPPIST = TRAnsiting Planets and PlanetesImals Small Telescope = 凌日系外行星及原行星小望远镜星表

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