索引：
一、人在分类系统中的地位；人猿超科
二、人的起源和演化；1.南猿阶段；2.能人阶段；3.直立人阶段；4.智人阶段；早期智人；晚期智人
三、人的种族及其形成
一、人在分类系统中的地位
人有特别发达的大脑、直立行走、能劳动、制造工具，区别于其他一切生物。但从生物学的观点来看，人仍是动物界中的一员，是由其他动物进化而来的。
在动物界的分类系统中，人作为一个物种，隶属于脊索动物门、哺乳动物纲、灵长目、人科、人属。人与猩猩（Pongopygmaeus）、大猩猩（Gorillagorilla）、黑猩猩（Pantroglodytes）的亲缘关系较近。3种猩猩属于大猿科（Pongidae），它们与人共属于人猿超科（Hominoidea）。
各种现代生物学手段包括血清学和分子生物学手段的研究都能证明，人与猩猩、大猩猩、黑猩猩在血统上十分接近。据推测，人与3种猩猩的分支可能发生在700万年至1000万年前（见图5-11）。
图11 灵长类的演化谱系
二、人的起源和演化
动物解剖学家早已知道，人在形态结构上与类人猿有着很大程度的相似性。根据达尔文（1858）的《物种起源》，人们相继提出人来源于古猿的设想。达尔文（1871）的另一部著作《人类的由来》中又相当详细地讨论了人类的起源与进化问题。但这些设想和讨论都不是建立在考古学发现的基础之上的。
100多年以来，经过人类学家的不断研究，已经将人类的历史向前推移到300万年至400万年前。随着古人类化石的不断发现，现在人们可以重建400万年以来从南方古猿到现代人的几乎没有中断的人类进化过程，包括南猿阶段、能人阶段、直立人阶段和智人阶段。
1.南猿阶段（400万年至100万年前）
1924年在南非发现的南方古猿化石，以及后来在东非大裂谷一带发掘出的大量人科化石，是生活于400万年至100万年前的古人类化石。南方古猿已能直立行走，但脑量还处于猿的水平，这是已知的最早的人科成员。但最早的人科化石与最晚的古猿化石（约1000万年前）之间尚有约500万年的化石记录尚属空白，只有不断填补这一空白，才能真正破解人类起源之谜。
2.能人阶段（200万年至175万年前）
1961年在坦桑尼亚的奥杜韦峡谷找到一种比南猿更进步的距今200万年至175万年的人种化石。这种人的脑量很大，可能已有语言能力，能制造石器，颅骨和趾骨也更接近于现代人。他们被归属于与现代人相同的属——人属（Homo），并被称为能人（Homohabilis）。
3.直立人阶段（200万年至20万年前）
直立人（Homoerectus）化石人类物种最早是根据爪哇人和北京人化石确定的，但这类化石广泛分布在非洲、亚洲和欧洲。直立人的骨骼支架和现代人很相似，但颅骨还带有原始的特征，如头骨低矮、有粗壮的眉脊、牙齿粗大等。其脑量已与现代人接近，有迹象表明，他们已有一定的语言能力。旧石器时代的早期文化主要是由直立人创造的。
4.智人阶段（25万年前至今）
经过直立人阶段之后，人类进入到智人阶段，现代人就属于智人（Homosapiens）。智人又分为早期智人（古人）和晚期智人（今人）两类（两个亚种）。
早期智人生活在距今25万年至4万年间，其化石广布于亚洲、非洲和欧洲许多地区。最早发现的化石是发现于德国尼安德特河谷德的尼人，尼人已能制造出比较进步的石器工具并能人工取火。
晚期智人从距今4万年开始出现，他们和现代人属于智人这一物种中的同一个亚种：HomoSapiensSapiens。最早发现的晚期智人化石是发现于法国的克罗马农人，他们在形态上非常接近于现代人中国境内发现的山顶洞人也属于晚期智人。
三、人的种族及其形成
人的种族（race）是根据体质可以遗传的性状划分的人群。通常根据肤色、发型等特征将全世界人种划分为四个种族：
①蒙古利亚人，或称为黄种人，肤色黄、发直、脸扁平、鼻扁、鼻孔宽大；
②高加索人，或称为白种人，肤色白、鼻高而狭、眼睛颜色和发型多样；
③尼格罗人，或称为黑种人，肤色黑、唇厚、鼻宽、头发卷曲；
④澳大利亚人，或称为棕种人，皮肤棕色、头发棕黑色而卷曲、鼻宽、胡须及体毛发达。
实际上，各个种族都没有特有的基因，而只有基因频率的不同，种族与种族之间有过渡类型的存在。各种族的肤色、鼻形等体质特征可能是由于适应气候环境而形成的：黑色素有吸收阳光中紫外线的能力，生活在赤道附近的人有着深色皮肤可以减少紫外线的伤害；生活在高纬度地区的白人有较狭长的鼻子，可以帮助暖化和湿润进入肺部的空气。各个种族的特征大约是在化石智人阶段形成的，由于人类物质文化的进步，大多数种族特征早已失去了适应上的意义。
本文由奇点天文作者上传并发布，奇点天文仅提供文章投稿展示，文章仅代表作者个人观点，不代表奇点天文立场。
