在两年前一个晴朗的7月，哥本哈根丹麦自然历史博物馆地质学家库尔特（KurtKjær）乘坐直升飞机飞越格陵兰岛西北部一片广阔纯白色和闪闪发光的冰盖（ice sheet）。 很快，他的目标海华沙冰川（Hiawatha Glacier），一块厚度超过一公里的缓慢移动的冰块出现了。 冰川在一个显眼的半圆形中前进，就好像从盆地溢出一样。 库尔特怀疑冰川下隐藏着一个惊人的秘密。 直升机降落在汹涌的河流附近，这条河流的河水排出冰川下面的岩石。 库尔特用了十八小时才能找到可以证实他怀疑的矿物晶体。
库尔特带回家的矿物晶体证实了一个重大的发现。 隐藏在海华沙冰川下面的是一个三十一公里直径的撞击陨石坑，估计在大约一万三千年前，一颗直径1.5公里的铁小行星撞击格陵兰冰盖时，形成的陨石坑。
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小行星撞击对于五百公里范围内的人来说，是一个奇观。 一个比太阳大四倍的白色火球在天空中划过，击中冰盖，穿过基岩（bedrock），瞬间蒸发大量的水和石头。 产生的爆炸大等同七百个一万亿吨核弹爆炸的能量，数百公里外的人都能够感受到由撞击产生的冲击波。 后来抛上天空的岩石碎片降落在北美洲和欧洲地区，释放出来的水蒸汽，一种温室气体，可能会使格陵兰岛局部变暖，融化更多的冰。
【图：美国太空总署; 文：节译自美国科学促进会网页; 新闻消息由杨光宇提供】研究全文刊登在已经出版的《科学进展》期刊
本文由奇点天文作者上传并发布，奇点天文仅提供文章投稿展示，文章仅代表作者个人观点，不代表奇点天文立场。
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