在科技发达的当下,可控核聚变早已不是什麽新鲜的东西,但仍然有许多人好奇人类为什麽要发展可控核聚变,而这要从能量开始说起。
目前为止,满足人类生活和生产所需的能量大都来源于太阳,例如石油、天然气、煤炭以及风力等等,甚至我们所吃的食物也是太阳能的另类存在方式。
太阳给予我们能量,那麽太阳的能量是哪来的呢?答案是:内部不间断进行的氢-氦核聚变反应。
当前科技水准下,人类已经能够完美利用核裂变进行发电,但别看「核裂变」和「核聚变」中间仅仅一字之差,其实它们根本就是两种有本质区别的东西,这种区别不仅仅体现在产生的能量体量上,同时也包括对「燃料」的需求度上。
根据相关统计,现已探明的核裂变原料只够人类使用近百年的时间,而核聚变的原料近乎无穷无尽,比如地球海洋中有大约40万亿吨氘,如果将它完全利用,1公斤氘差不多能够产生1亿度的电,这是多麽惊人的数字。
更主要的是,这还仅仅是地球海洋中的原料,如果算上陆地上的原料以及地外天体上的原料,将会是更加惊人的数字。
如果人类能够完全控制核聚变,不仅能够大幅度减少对太阳的依赖,甚至依靠庞大的能量走出太阳系也不是遥不可及的梦。
此外,核聚变也是一种清洁高效的能源,如果它完全普及,势必会大幅度改善和修复地球生态系统,而这是人类意识到工业发展会对环境破坏巨大之后,一直追求的发展方向。
然而,拥有如此美好前景的可控核聚变发展并不是顺利,由于人类某些领域进步迟缓,导致距离人类真正掌握和普及可控核聚变一直是「仅剩50年」。
不过,就算人类目前仍然没有真正普及可控核聚变,但这并不影响我们对它的期待,而如此一来也就出现了一个非常重要的问题:如果未来可控核聚变全面商用,那麽世界将会变成什麽样子呢?我们分开慢慢说。
农业变化
农业是所有事情的基础,正如俗语所言:「人是铁饭是钢,一顿不吃饿得慌」,只有吃饱了饭,才能够真正谈发展。
如果可控核聚变全面普及,那麽一亩地定产粮食的时代将成为历史,那些原本不适合粮食生产的海边将会出现一栋栋无土栽培的大楼,合成化肥关键的能源问题得到彻底解决,一亩地的产量将会直接取决于大楼的高度,以及淨化水的获取难度。
粮食作物产量的大幅度提高,能够直接促进畜牧业的产量提高,食物将变得廉价和易获取,粮食危机将会彻底成为过去。
工业变化
因为能源充足并且成本极低,这使得许多工业活动的成本也变得极低,比如熔炼金属、分解矿物以及交通运输等等,这些活动的成本可能仅剩下的人工和时间成本。
由于工业原料超低的价格,会倒头来刺激工业成品价格的下降,会有更多的大型机械去开採矿物或进行一些其他工业活动,如此迴圈下去,可能一个普通人都能够用极低的成本完成之前昂贵的工业生产,工业发展将更加蓬勃充满活力。
交通变化
可以确定的是,当能量近乎无限的时候,内燃机汽车将成为过去式,电力驱动的汽车将彻底成为主流,因为各级公路上铺设的遥测充电设备,将能够对路面上行驶的电车进行不间断充电续航,电车一直为人所诟病的续航问题将彻底得到解决。
各种原材料成本的下降,将会大幅度促进多层公路的普及速率,无人物流运输和普通人的载具行驶将会被分开,现处于试验阶段的真空胶囊技术也会因为无限能源的出现得到普及。
更主要的是,因为陆运交通的方便性和廉价性,海运和空运可能会萎缩,最后成为陆运的补充。
气候变化
现在由于工业污染严重,很多人都会在家中放置空气淨化器,而当核聚变全面普及之后,低廉的成本会让一些大型户外空气淨化装置成为现实。医院、学校、工厂等特殊区域附近将会配备这种淨化装置。
一旦这种装置得到彻底普及,那麽整个世界将会成为一个巨大的气候调节器,在这个调节器的帮助之下,热岛效应等一系列温室气体造成的影响将会被逐渐调节至正常状态。
城市变化
城市化进程极速增加这点就不用说了。相比以往,城市将会变得更加立体,单纯的「向上」已经无法满足人类的使用需求,「向下」发展必将开始出现。
这主要是因为粮食充足解放了大量生产力,而新增的人口一定会对生存空间有著更加迫切的需求。
此外,工业的蓬勃发展搭配「向下」的城市建筑群,一切原本只是科幻电影中出现的东西会照进现实,比如曾在《流浪地球》中出现的全息天空模拟。
社会变化
因为生产力几乎全部被解放了,所以个人最近本的生存已经不再是问题,人类百万年来一直为食物奔波的时代终于告一段落。
如此一来,人们有了更多的时间去学习、去享受生活,科技水准将会因为大量不再为生计奔波的学者的共同推动,而变得更加先进和发达。万物互联也不再是只停留在理论中的东西,初级智慧机械生命将和人类共同发展。
最后,因为近乎无限能量加持,柯伊伯带内的小行星开始具备开採价值和意义,人类将第一次摸到全面探索太阳系内部的「门槛」。
最后
正如几个世纪前的人幻想,现在的我们应该早已经在火星建造繁华都市一样,人类所有的想像其实都是基于当前科技水准的,这就意味著想像和现实可能具有极大的误差。
所以当未来人类进入全面核聚变时代之后,可能会发生如上面所预测的那样的变化,甚至更为夸张,但也有可能远远达不到那种幻想。
但总之,只要未来世界没有被战争彻底摧毁,我们的地球将会变得越来越宜居,人类文明也将会变得越来越发达。
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真正的科学不知道同情;也不知道厌恶;它的惟一目的就是真理。
无数事实说明;只有把全副身心投入进去;专心致志;精益求精;不畏劳苦;百折不回;才有可能攀登科学高峰。
没有时间思索的科学家;那是一个毫无指望的科学家;他如果不能改变自己的日常生活制度;挤出足够的时间去思索;那他是最好放弃科学。
要学会做科学中的粗活。要研究事实;对比事实;积聚事实。
科学是没有国界的;因为她是属于全人类的财富;是照亮世界的火把;但学者是属于祖国的。
真正的科学不知道同情;也不知道厌恶;它的惟一目的就是真理。
我要把人生变成科学的梦;然后再把梦变成现实。
凡是较有成就的科学工作者;毫无例外地都是利用时间的能手;也都是决心在大量时间中投入大量劳动的人。
热爱实践而又不讲求科学的人;就好象一个水手进了一只没有舵或罗盘的船;他从来不肯定他往哪里走。
没有时间思索的科学家;那是一个毫无指望的科学家;他如果不能改变自己的日常生活制度;挤出足够的时间去思索;那他是最好放弃科学。
再没有别的任何艺术或科学;比战争艺术或战争科学更困难的了。
任何人都承认实验是科学之母;这是确定不移的真理;谁也不会否认。
科学地探求真理;要求我们的理智永远不要狂热地坚持某种假设。
科学还不只在智慧训练上是最好的;在首选训练上也是一样。
我首先要求诸君信任科学;相信理性;信任自己;并相信自己。