新理论认为地球地幔中有原行星世亚的大量残余物质

美国亚利桑那州立大学的一队科学家小组认为，地球地幔中的大块物质可能留在世亚（Theia，希腊文：Θεία 意思是女神）的碎片上，世亚是理论上撞击地球的原行星，由撞击产生月球。

大多数太空科学家相信，月球是由另一颗称为世亚的原行星与非常早期的地球相撞而形成，这些由地球、世亚或两者在碰撞过程中坠落到太空中的物质，最终合并成为月球。 关于世亚其余部分发生了什么的理论仍在争论之中。 在这项新的研究，亚利桑那州的研究小组建议，世亚的地幔大部分缠绕在地球的地幔中，形成现在称为大型低剪切速度大块物质（large low-shear velocity provinces）个位于非洲大陆的一部分下方，另一个位于太平洋的下方。

多年来，科学家一直在研究大型低剪切速度大块物质，它们的存在已通过研究全球地震读数而得到证实。 当地震波进入大型低剪切速度大块物质时，它们会减慢速度，显示这个位置的材料比其余的地幔要致密。 大型低剪切速度大块物质非常大，位于地核外围边缘。 亚利桑那州立大学团队注意到，如果世亚的地幔比地球的地幔密，那么任何进入地幔的世亚地幔最终都会沉向地核中心地带。

为了支持他们的想法，亚利桑那州立大学团队用电脑模拟，描绘大约四十五亿年前的地球，如果有一颗与火星大小甚至更大的行星发生碰撞会发生什么情况。 模拟还假设理论上的原行星世亚地幔含有丰富铁元素，所以密度非常高。 在他们的模型中，世亚结束时大部分已经摧毁，碎片被扔到太空中制造月球，它的地幔的大部分破碎成碎片，从而一直进入地球的地幔。 数十亿年以来，这些碎片合并，形成大型低剪切速度大块物质。

研究人员指出，由世亚碎片组成大型低剪切速度大块物质的想法已在该领域的其他人之前提出过，但他们的工作是到现今为止最全面。

【图：亚利桑那州立大学;文：节译自物理学机构网页】

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