日本伟大的和歌歌人藤原定家（ふじわら の ていか，Fujiwara no Teika）在他的日记《明 月記（めいげつき，Meigetsuki）》中记录：1229年12月发生了一次异常漫长和黑暗的月食，月亮好像完全消失了。 现在，气候学家利用藤原定家的描述以及中世纪学者、神职人员和僧侣所做的许多观测，来帮助确认从1100年至1300年间火山喷发的时间及影响程度。 这项研究发表在《nature》杂志上，证实从冰芯中取得的数据，可以帮助科学家了解小冰期的成因与全球暖化的缓解方法。
瑞士日内瓦大学古气候学家Sébastien Guillet表示：如果我们想了解过去的火山爆发如何影响气候，需要将可用的历史档案、冰芯和树木年轮的数据结合起来。
该团队研究了近400个记录，确认共记录119次月食。 其中，37个包含有关月球颜色和黑暗的描述; 科学家们可以利用这两个特征来确定当时是否存在火山灰以及火山灰存在的范围。 该团队最后得到了6次闇月食，这表示大规模火山喷发将火山灰推高至平流层。 将这些记录与电脑模拟、现代卫星观测和树木年轮数据相结合，研究团队估计火山喷发时间在月食发生之前的3到20个月。 该团队还发现了另外5次红色的月食，表明火山灰只在对流层，火山灰对气候的影响相对较小。
图说：中世纪Beatus of Liébana、Johannes de Sacrobosco和藤原定家的月食记录了（从左到右）。 资料来源：从左到右：英国图书馆。 委员会（Add. MS 11695, f108r）； 纽约公共图书馆。 (De Sphaera, MssCol 2557, f112v)； 明月记4， 517 （2000）/冷泉家时雨亭文库/东京：朝日新闻社
新数据与早先在南极洲和格陵兰岛取得的冰芯中发现的尘埃层所做的估计一致。 这项工作还可以进一步加深了解1100年至1300年的气候状况，这可能是随后小冰期发展的关键。
更了解过去发生的事情也有助于澄清有争议的太阳地球工程（solar geoengineering）提议，一些科学家认为将灰尘注入平流层，将阳光反射回太空，这样可以让地球降温，避免失控的全球暖化带来最坏的影响。 了解火山喷发的准确时间可以帮助科学家改进他们的气候模拟模型，更好的模型可以更好地理解地球工程的好处和风险。 （编译 / 施欣岚）
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