NASA其他的空间望远镜

译自Sky & Telescope, Vol. 111, No. 1 (2006)这四颗卫星正在记录着新生的太阳系、旋转的中子星以及自大爆炸以来最猛烈的爆发。</>在它极为成功的十五年工作中，哈勃空间望远镜实际上在现代天文学的所有领域都取得了突破。同样取得突破的是它的建造者，也就是NASA和欧洲空间局，通过与公众分享哈勃精彩的照片和激动人心的发现，他们创立了一套新的标准。但就算是哈勃也不能完全做到这一点——宇宙太大了，它在人类已知的所有波段上发出各种辐射，从波长与手臂相当的射电波到可以不受阻碍地飞跃原子的伽玛射线。由于这些“光线”中的相当一部分都不能穿过地球大气的保护屏障，数十年来天文学家一直在将望远镜发射到太空中去。其中的一些项目有着数十亿美元的标价签和全职公关人员；其他的则依靠零星资金运转。其共同点是，它们都被证明可以揭开天文学（实际上也是科学）某些最重要的谜题。在这篇Sky & Telescope的特别报道中，我们瞄准了4个这样的计划，它们联合起来覆盖了相当于钢琴键盘上25个八度音阶的光谱范围。——Joshua Roth现在万事俱备：为了获取宇宙中任何一个目标天体的完整物理图景，天文学家必须观测所有由它发出的光线。以大熊座东北部旋涡星系M81的这些图象（视场均为15度左右）为例。左：GALEX卫星拍摄的假彩色图象，其紫外辐射由近1亿年内诞生的热星发出（图片提供：GALEX Team）。中：在常规的可见光图象（如这张国立光学天文台的真彩色合成图）中，蛋形的核球很突出，所有年龄的恒星都分布在薄饼状的盘中（图片提供：NOAO/AURA/NSF）。右：近红外线图象（如这张由斯皮策空间望远镜拍摄的假彩色合成照片）捕获了来自星际尘埃的微弱热量，它们勾画出了星系优美的7等旋臂（图片提供：Spitzer Science Center/IRAC Team）。内容来自 Bo Zhang's Homepage

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