科学家认为严酷行星的晨昏交界处可能存在生命

地球是我们能够建构适居地带蓝图的唯一样本，或许在广袤的银河系远处也有生命存在，但在人类目前的科学发展及认知中，地球还是唯一确信有生命存在的星球。

人类对于类地系外行星的探索受到了技术限制，仅能找到那些轨道半径较短的行星，它们可能在100天以内就公转他们的母恒星一圈，再加上我们如果只针对那些像太阳的恒星观察，发现生命的可能性又更小。 然而，银河系中大多数恒星都是红矮星，比我们的太阳更小、更暗、更冷。

虽然这代表着适居区可能会离母恒星更近一点，但同时也带来了另一个问题，当两个天体间的引力交互作用下，较小天体的自转周期会受到较大天体的潮汐力而逐渐减缓，最终使得小天体自转周期煞车至与公转周期相同，这个现象称为潮汐锁定，许多较大行星的卫星例如：木卫一埃欧、土卫二恩赛拉多斯、还有我们的月球。

目前我们所发现的5300多个行星中，大多数都比地球到太阳的距离要近得多，距离近的行星通常都会被潮汐锁定在原地，这意味着行星的一面永远面对母恒星，实现真正的永昼，而另一面则是永夜。 一篇新的论文认为，在这种接近地狱环境的行星上，仍有适合居住的地方，就在那白天与黑夜的交界处，又被称为晨昏线。

这类系外行星有时又被称为眼球行星，代表夜晚侧及白天侧经历着极端天气，但研究团队为了确认这样的世界是否适居，他们使用了常用于地球的气候建模软件，不过把外在条件改成了潮汐锁定的样子; 该团队发现，这一类行星的水反而不能太多，因为这样会让整个行星充满蒸气包裹整个行星，引发类似金星的失控温室效应，如果系外行星的陆地够大，晨昏线就可能更适合居住，夜晚侧的冰川流动可能融化成为可利用的水。

科学家通过认识这些奇异的气候状态，增加了识别适居行星的研究范围，相关的研究发表于《天文物理学期刊》上。 （编译/许晋翊）

资料来源：Science Alert

本文由奇点天文作者上传并发布，奇点天文仅提供文章投稿展示，文章仅代表作者个人观点，不代表奇点天文立场。