发现古代火星具有还原态大气层的证据

图说 通过对红外遥感数据和地球上实验室收集的数据进行详细比对发现，暴露在火星表面的古老岩石在还原条件下风化，这表明火星上确实存在还原态的大气层。

从还原态行星（reduced planet）到氧化态行星（oxidised planet）的转变被称为大氧化事件或GOE。 这种转变是地球生命的进化，特别是与产生氧气的光合作用有关。 香港大学的行星地质学家发现，火星在数十亿年前，当地表还没有那么红时，经历了一次巨大的氧化事件。

这一发现最近发表在自然天文学期刊（Nature Astronomy）上。 研究人员利用红外遥感和光谱技术，从轨道上量测火星表面物质的分子振动，以揭示火星古代岩石的矿物学和地质化学。 通过对红外遥感数据和地球上实验室收集的数据进行详细比对发现，暴露在火星表面的古老岩石在还原条件下风化，这表明火星上确实存在还原态的大气层。

这项工作是建立在对中国海南岛风化火山岩的详细分析基础上，那里有类似火星上火山岩的厚玄武岩层。

香港大学地球和行星科学研究部的助理教授Ryan Mckenzie认为，这是一项相当了不起的研究，此发现将对我们如何理解类地行星及其表面环境的早期演化产生重大影响。 25亿年前，地球大气从还原态到氧化态的转变是有可能的，因为生命的存在，意谓着氧气是光合作用等代谢过程所产生的废物。 如果没有产生氧气的微生物，氧气就不会在我们的大气层中积聚，我们也不可能在这里。 虽然火星和地球在进化史上所处的局部条件确实存在差异，然而这项研究提供了光谱学和遥感技术对理解火星历史具有重要意义的基础发现。 （编译/吴典谚）

数据来源：ScienceDaily

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